— Я не собираюсь забирать их у тебя, — сказал он, — поскольку я не собираюсь работать на КК.
— Это ты так думаешь, — фыркнула она.
И это была та же самая гордыня, не позволяющая ей сломаться, кляня свою судьбу или моля о каком-либо изменении. Она была упрямой на свой собственный манер, даже в своей безвольности. Нетт ничуть не сомневался, что Ловка могла бы разразиться потоками слёз, если бы полагала, что это продвинет её миссию хоть сколько-то вперёд; но она никогда бы не позволила своим эмоциям смешаться со своей миссией.
Ужасно сообразительный парень, — утвердительно передала Гермина. — Самый сообразительный, какого я когда либо встречала, особенно, если принимать во внимание, каким дураком ты готов оказаться.
— Ты знаешь, что я уже наполовину влюблён в тебя? — спросил Нетт, поддерживая разговор. Ласка создала в его сознании видение исключительно точного выстрела.
Ловка резко повернулась к нему, чуть не опрокинув машину. Но её голос был ровным.
— Ты заинтригован привлекательной нормальной женщиной. Так бывает с большинством мужчин-мутантов. Это одно из первейших качеств, необходимых для моей работы. Мужчины не захлопывают дверей перед моим носом и не вышвыривают меня из своих комнат. Хорошие интервьюеры встречаются достаточно часто, а вот эстетически привлекательные — гораздо реже.
— Верно, я заинтригован, — признал он. — Твоё первейшее качество подействовало на меня, словно чары. Ты первая действительно привлекательная женщина, которая восприняла меня всерьёз, и у меня нет адекватной защиты. Я никогда раньше не контактировал подобным образом с нормальной женщиной, и не только потому, что они забывали меня. И вот — ты завоёвываешь меня, едва лишь этого пожелала, и я не хочу тебя уязвить. Но ты не должна огорчаться по поводу того, что я заберу твоих друзей и оставлю тебя. Я могу себе представить, что работать с Герминой — почти то же самое, что быть телепатом самому, и потерять её — всё равно что подвергнуться лоботомии. Даже если я пожелаю работать на КК, я не сделаю это, лишая тебя…
Она положила свою нежную пятипалую подлинно-нормальную руку на его уродливую четырёхпалую руку мутанта.
— Спасибо, Нетт. Я знаю, ты действительно так думаешь. И не твоя вина, что Мит предвидит своё собственное расставание со мной. А ты расстанешься со своим приютом.
— Я думал, что Мит не в состоянии предсказать, вернусь ли я сюда.
— Иногда ему удаётся предсказать ход основных отдаленных событий. Но он не может сказать, вернёшься ли ты в свой приют. Он знает только, что ты на некоторый срок будешь отделён от него, по важной и значительной причине — как и я буду отделена от него и Гермины. Возьми пси-животных; они с тобой ладят, и они будут с тобой вопреки всему, что ты или я можем сделать, и пусть лучше они будут с тобой, чем с кем-нибудь ещё.
