После ухода Джона Грейнджера в комнату робко вошла девочка.
— Я действительно такая плохая? — спросила она убито.
— Нет. Ты такой кажешься другим. Понимаешь разницу?
Девочка задумалась. Потом медленно кивнула.
— Да.
— В обществе, юная леди, важно не только быть, но ещё и казаться. Умение подать себя, поставить.
— То есть можно показать себя, даже не будучи кем-то? — заинтересовалась девочка, настроение которой начало медленно подниматься.
— Можно и так делать. Только видишь ли, в чём дело… такие люди ходят по очень тонкому льду. Первое впечатление они создать умеют, да, а оно очень важно… первое впечатление. Но когда их узнают получше, то скрыть, что сам по себе человек ничего не представляет, только пыль в глаза хорошо пускает, уже очень сложно. Люди же не любят, когда их обманывают, потому падение таких людей бывает очень… болезненным. Потому и говорю НЕ ТОЛЬКО БЫТЬ, но и уметь себя ПОСТАВИТЬ! Ты можешь быть умницей, красавицей, спортсменкой, но, если среди людей не можешь общаться, тебя воспримут как невоспитанную, не умеющую себя вести хамку, которой нет места в обществе. И будь ты потом хоть каким знающим и талантливым человеком, ничего уже не добьёшься.
Девочка задумалась. Надолго.
— В школе со мной никто не дружил, как бы я ни хотела подружиться.
— Теперь можешь подумать чья была в этом вина. И какие ошибки сделала. Да, ещё, почему ты не даёшь списывать одноклассникам?
Вопрос сбил с толку девочку, и она снова задумалась.
— Но ведь они никогда ничему не научатся тогда. Если сами будут делать…
— Я не про это спрашиваю. Я согласен с тобой. Но почему тебя заботит, что они ничему не научатся?
— Э-э… но… это же правильно…
— Правильно – что? Они твои друзья?
— Э-э… нет, но… учителя говорят, что списывать нехорошо.
— И они правы. Учителям хочется, чтобы все ученики учились хорошо, потому и запрещают списывать. Но у каждого человека есть своя голова и, если он не хочет думать, ты его не заставишь. Он не твой друг, не родственник, так почему ты поступаешь во вред себе?
Девочка зависла.
— Во вред себе?
— Да. Представь ситуацию: ты выросла, закончила школу и вместе со своим одноклассником поступаешь в университет на одно место. Возьмут либо его, либо тебя. Но ты знаешь, что умнее, что ты тянула этого одноклассника, заставляла делать уроки. Но преподаватели этого не знают, они оценивают результаты экзаменов. И вот он поступил, а ты нет. А если бы он списывал у тебя, то ничего бы и не запомнил, завалил бы экзамены и поступила бы ты.
