На победу - Алекс Рауз

– Это большая гонка. Ты всегда должен быть выше, сильнее и дальше по списку. Помнишь же поговорку? Ты должен дышать в таком ритме, чтобы никто не поспевал за тобой! Руки в ноги, сквозь зубы и только вперёд. Эй, Дайс, ты вообще слушаешь меня?

Юный паренёк откинул с глаз длинную чёлку и поднял сонные глаза.

– Конечно, мистер Рамон.

– Боже, за что ты наградил меня этим лентяем? – седой профессор в типичном твидовом пиджаке воздел глаза к небу. – Иногда мне кажется, что ты не способен к обучению.

– Быть выше, сильнее и быстрее не самое главное в жизни.

– Вы только гляньте на него! – преподаватель всплеснул руками. – А что же тогда главное, гений непризнанный?

Дайс выпрямился на стуле, поправил вечно мятую рубаху лётного стажёра и перекосил рот в кривой ухмылке, от которой так плыли девчонки. Нащупал в кармане рваных джинсов серебряную монетку. Её привычный холод слегка остудил запал. Заводиться на такие темы просто бессмысленно.

Быстрее, выше, сильнее – отсталая психология. Она померла вместе с динозаврами. Ну какой человек способен их обогнать? И кто теперь на коне? Вопрос исчерпан, тираннозавров в твидовых пиджаках надо брать иным.

– Я внимательно вас слушаю, мистер Рамон.

– Итак, на чём мы остановились, – профессор углубился в экран планшета с открытым учебником. – Если ты не научишься быстро считать вероятностные линии, не видать тебе комиссии первопроходцев, как своих ушей.

Я и уши регулярно вижу, усмехнулся стажёр. По утрам, в зеркале.

Он накинул чёлку на прежнее место и расслабленно прикрыл глаза.

***

На первый тестовый забег сбежалась половина училища. Комиссия, в которую неожиданно вошёл даже мистер Рамон, степенно восседала в первом ряду у огромных экранов. По большей части старики, которые десятилетку не сидели у штурвала, а теперь надменно презирали новичков. И всего один действующий пилот, громоздившийся в сторонке, не спускал пронзительного взгляда со стажёров, которым поочерёдно завязывали глаза.

Тестовый полёт всегда проходил на тренажёрах, но максимально приближённых к реальности. Маленькие блестящие круглые капсулы замерли в ожидании напротив экранов. Теория – это одно, но как поведёт себя юный организм на практике… Отчислить проще, чем хоронить.

Дайс затянул волосы в узел на затылке и позволил завязать себе глаза. К чему этот этап, всего лишь очередная дань отсталым традициям? С закрытыми глазами он видел ничуть не хуже, ведь это первый тест на приёме в училище.