Возничий снова обернулся, встретился взглядом с Арвином, потом расхохотался. Арвин и сам улыбнулся, рассмотрев его получше. Это был тот самый полуэльф с развязанными штанами, которого юноша предупредил чуть ранее. Его длинные чёрные волосы спутались и покрылись пылью, под одним глазом начинал расцветать синяк. Кто-то хорошенько его приложил. Штаны были завязаны и подпоясаны, за пояс заткнут тонкий чёрный жезл. Между ногами стоял кожаный мешок, бугрясь и позвякивая в такт подскакиванию телеги. Переложив кнут в руку, которой сжимал поводья, полуэльф протянул Арвину вторую. Арвин принял её и вылез на сидение рядом.
- Хорошая добыча, да? - оскалился полуэльф, указав головой на дюжины кувшинов в повозке.
Арвин кивнул, ещё не отдышавшись после безумного бега по полю.
- Это юань-ти за тобой гналась? - спросил возничий.
- Это была... - замялся Арвин, не уверенный, что же это было. Лучше не говорить слишком много. - Да, - солгал он. - Наверное.
Когда они обогнали толпы беженцев, полуэльф натянул поводья, возвращая лошадь обратно на дорогу.
- Надеюсь, оно того стоило.
- На кону была моя жизнь, - отозвался Арвин, коснувшись пальцем кристалла.
Возничий хмыкнул.
- Меня зовут Даррисом, - представился он, протягивая руку.
Арвин её пожал.
- Зови меня Вином. Спасибо, что подкинул.
Даррис сложил большой и указательный пальцы в кружок и щёлкнул ими, потом легонько потёр пальцы друг о друга: «Пустяки, друг».
- Куда ты направляешься? - спросил Арвин.
Даррис оглянулся на город. В благородном квартале горел особняк, вздымая в воздух плюмаж грязного серого дыма. На виадуках сцепились в схватке силуэты бойцов. Арвин увидел, как две крохотных фигурки упали, размахивая хвостами, на улицы внизу.
- Подальше отсюда, - наконец сказал полуэльф. - Куда-нибудь, где можно всё это спрятать, пока обстановка не остынет.
Он бросил взгляд на обрубленный мизинец Арвина и добавил:
- Туда, где гильдия не срубит свою долю.
Арвин кивнул на дорогу, которая сворачивала в холмы, к горе Угрут.
- Есть старая каменоломня примерно в одном дне пути, - сказал он. - Много булыжников, много мест, где можно устроить тайник. Поклонники Талоса используют её как остановку на пути к горе. Они построили несколько хижин из камней.
- Место не хуже любого другого, - отозвался Даррис, хлестнув поводьями.
Арвин прошептал молитву Тиморе, благодаря её за встречу с Даррисом. У него был прекрасный шанс добраться к Пакалу в повозке.
Он в последний раз оглянулся на город. Солнечный свет отражался от ползущего по дороге предмета, перед которым разбегались в страхе беженцы. Это была железная кобра, продолжавшая преследовать его. Шрам на лбу тоже продолжал зудеть.
