заведующим сектором ее встретил Петр Ильич Хитаров.
Он пошел навстречу Лиде своей обычной походкой, выпрямившись, почти не двигая
руками, размеренно и бесшумно. Эта походка придавала неожиданную солидность его
легкой и складной фигуре.
‐ Мы тебя, Лидия Андреевна, подгоняли под разные проценты‚ ‐ сказал он, лукавя
маленькими глазками из‐под торчащих бровей. ‐ Процент по партстажу ты нам
повышаешь, все‐таки с восемнадцатого, процент по образованию и того более ‐ высшее.
Не шутка! Таковых из всего партактива края наскребли три процента. А как ты понимаешь
женский процент ‐ уж и говорить нечего.
‐ Я настолько разбита по процентам, что самостоятельно и соображать перестала‚ ‐
засмеялась Лида,‐ О чем это ты, Петр Ильич?
Завсектором, поджидавший Лиду стоя за столом,
тряхнул ей руку своей темной рукой старого печатника с пожизненными следами
свинца и краски.
‐ Шутит все Хитаров‚‐ сказал он.‐ Не по процентам, а по существу решено назначить
вас в редакции завотделом партстроительства.
Лида испытала что‐то вроде испуга, первым порывом было ‐ немедленно отказаться.
‐ Ваши слова больше похожи на шутку, чем шутка Петра Ильича‚‐ сказала она, еще
улыбаясь.
‐ А это как вам угодно. Завтра надо принимать отдел.
Лида без приглашения села и с укором посмотрела на Хитарова:
‐ Такой измены, Петр Ильич, я не ожидала от тебя.
‐ Я изменяюсь, но не изменяю, как писала Зинаида Гиппиус‚ ‐ ответил Хитаров.‐ Тьфу‚
согрешить ты меня заставила ‐ контрреволюционерку процитировал.
Не было для Лиды тягостней муки, чем руководить. А после Кожурихи ‐ когда она
растеряла своих подчиненных, одного убитым, другого раненым, самая мысль о
руководстве была невыносимой. Ее удел ‐ выполнять задания, беспрекословно, точно, весомо. Неужели партии необходимо, чтобы она была руководителем?
Она продолжала смотреть на Петра Ильича, сама не замечая этого. Тому было
неловко под ее взглядом, он отошел к подоконнику и, облокотясь, стал рассказывать о
забавных ляпсусах в окружных газетах.
‐ Вот сукины дети! ‐ посмеивался завсектором. «Хряпаем, товарищи...» Ничего себе ‐
заголовочек! Как же я не приметил?
Лида почувствовала, что они просто пережидают паузу, дают ей оправиться от
неожиданности и больше ничего. Ни убеждать, ни спорить не собираются. Они признают
единственный ответ: «Да». Любой другой их не интересует, просто они и не допускают
его.
Как их отговорить от их решения? Единственное, что будет убедительно, ‐ это
искренне сказать: «Я ненавижу руководить кем‐то или чем‐то. Я люблю думать, писать, смотреть, разговаривать с людьми. Я журналист, а не руководитель». Но если сказать так, то тотчас же услышишь: «А зачем вступала в партию? Ты разве вступала затем, чтобы
