Под небом всех широт | страница 14
Крашенинников еще застал в некоторых селениях ножи из горного зеленоватого или дымчатого хрусталя, насаженные на деревянные черенки, хрустальные стрелы, копья и иглы, выточенные из соболиных костей. Видел Крашенинников и своеобразный прибор — деревянное огниво, служившее ительменам для добывания огня; видел и многое другое, чего не описывал до него ни один путешественник. Четыре, года, длилась исследовательская работа. Крашенинников занимался ею не только во время поездок 'по. полуострову, но и в самом Большерецком остроге. Он установил на берегу моря столб, размеренный на футы и дюймы, и отмечал по этому столбу высоту приливов, а по устроенным около столба солнечным часам определял начало и конец прилива и отлива на протяжении суток. Он вел метеорологические наблюдения. Интересуясь историей Камчатки, он терпеливо переписывал различные документы, хранившиеся в архиве Большерецкой приказной избы. Но этим не исчерпывалась деятельность неутомимого исследователя. «При начатии весны старался я о заведении огорода, в котором сеял репу, редьку, ячмень и садил все те травы, которые найти мог», — пишет Крашенинников. Любовно и настойчиво ухаживал он за огородом. Ведь дело шло о возможностях развития земледелия на Камчатке. И Крашенинников заботливо отмечал все подробности, касающиеся огорода: «Горох садил мая 25... редьку садил 30, а репу — 31 числа мая; редька и репа взошли, и ныне редька с большую морковь величиною». Год шел за годом. Денежное жалованье Крашенинникову все еще не поступало. Он голодал. Одежда давно уже пришла в ветхость, но ни в донесениях, ни в письмах его не чувствовалось усталости от непосильных трудов, не сквозило уныние. Работы по описанию Камчатки близились к завершению. Были составлены обширные коллекции. В одном из донесений Крашенинникова читаем: «Со бранные мною на Камчатке травы, птицы и рыбы — в четырех ящиках да в сыромятной суме посылаются». В 1741 году Крашенинников покинул далекую Камчатку и возвратился в С.-Петербург, где спустя 14 лет вышел из печати обессмертивший его труд «Описание земли Камчатки». Крашенинников писал его много лет. За эти годы он стал академиком, выдающимся ученым. Книга увидела свет уже после смерти исследователя.
В ней рассказывалось и о растениях, и о зверях, и об огнедышащих горах, и о металлах и минералах камчатских, и о жизни народностей, населяющих Камчатку. Описывая природу Камчатской земли, Крашенинников убежденно, используя все собранные материалы, доказывал, что Камчатка «к житию человеческому не меньше удобна, как и страны всем изобильные». А в предисловии к «Описанию земли Камчатки* Крашенинников говорил о том, что побудило его отдать всю свою жизнь созданию этой книги. Он писал, насколько важно географическое познание отечества. И начал он это предисловие призывом «Знать свое отечество во всех его пределах». Совершить свой великий научный подвиг Крашенинникову помогла глубокая любовь к родной земле. Прошло более двух веков со времени путешествия Крашенинникова на Камчатку. Глухой и малообжитой окраиной оставалась Камчатка до Великой Октябрьской социалистической революции. Преобразили жизнь на Камчатке советские люди. Там, где пробирался когда-то глухими тропами Крашенинников, проложены сейчас дороги, выстроены школы и созданы промышленные предприятия. Все больше и больше меняется облик этого отдаленного уголка нашей страны. Все краше становится Камчатка.
