Четвёртый комод Чиппендейла | страница 2
Очень похож на второй Рейнхем, отметил про себя Баджиз; дело в том, что все три комода — первый Честлтон и оба Рейнхема — отличались неуловимыми для профана вариациями орнаментовки. Это было великолепное рококо лучшего периода Чиппендейла — большой комод на четырёх воздушных ножках с каннелюрами, четыре ящика, два больших посредине и два поменьше снизу и сверху. И орнаментовка, божественная орнаментовка — гирлянды, завитки, гроздья.
Баджиз взял себя в руки. Заметили его волнение? Вряд ли.
Неторопливо начал он осмотр обстановки, давая каждой вещи краткую характеристику.
— Этот комод, — он как бы случайно остановился рядом и постучал по крышке пальцем, — стоит, пожалуй, несколько фунтов. Но не больше. Подделка, и довольно грубая. По всей видимости, викторианская. Это вы выкрасили его в белый цвет?
— Да, — ответил Рамминз. — Это Берт его…
— Блестящая мысль. Так он гораздо меньше бросается в глаза.
— Хороший комод, — сказал Рамминз. — Там на нём всякие…
— Фабричное производство, — отпарировал с лёгким презрением Баджиз. — Хотя знаете… — продолжил он и взглянул на комод. Голос у него дрогнул. — Знаете, мне как раз нужны четыре ножки, такие, как у вашего комода. Дома у меня есть столик, низенький такой столик для софы. Кофейный. И вот представьте, в прошлом году, на святого Михаила, во время переезда грузчики — до чего неловкие люди! — поломали у него ножки. Я очень люблю этот столик и всякий раз кладу на него библию, когда готовлюсь к проповеди.
Он задумчиво почесал подбородок.
— Эти ножки пришлись бы в самый раз.
— Вы что же, хотите купить?
— Сомневаюсь, — Баджиз нахмурил брови и сожалеюще оглядел комод. — Столько хлопот… Нет, он не стоит того.
— А сколько бы вы за него дали?
— Боюсь, что очень немного. Если бы это была настоящая старинная вещь, но это всего лишь подделка. Конечно, комод сделан не вчера. Но и не очень давно. Лет шестьдесят назад, не больше.
— Больше, — запротестовал Рамминз. — Берт, где тот листок, который ты нашёл как-то в ящике? Ну, старая бумажка, ты знаешь…
Баджиз раскрыл рот. Его начала бить дрожь, и, чтобы не выдать себя, он подошёл к окну и стал смотреть на растрёпанную курицу, носившуюся по двору.
— Посмотри в ящике, под заячьим капканом, — бубнил Рамминз.
Когда Берт подошёл к комоду, Баджиз не выдержал и обернулся. Берт потянул на себя один из средних ящиков. Ящик выскользнул без единого звука. Рука верзилы нырнула в кучу проводов и бечёвок.
— Эта, что ли? — Берт извлёк со дна пожелтевший лист.
