Домой она отправилась, как всегда пешком и застала мать еще более обессиленной и взвинченной, чем утром. Укол. Затем обед на скорую руку. И снова — светлый кабинетах, где она исчерчивала листок за листком, в то время, как художники ходили туда-сюда за стеклянной стенкой. Наконец, она придумала нечто приемлемое. Отдала эскиз Брюно и стояла за его спиной, пока он делал макет обложки в натуральную величину. Господин Куртуа, так ничего и не дождавшись, явился сам в мастерскую и тоже склонился над чертежной доской. На этот раз его приговор был положительным. Стали обсуждать краски. Тут снова победила точка зрения Анны: в издательстве с ее мнением явно все больше и больше считались. Она удивилась, почувствовав, что эта маленькая профессиональная удача радует ее. Как будто она услышала приятную новость, изменившую ей настроение на целый день.
Выйдя с работы, она заглянула к «Старине Жоржу» и выпила бокал «мюскаде» у стойки. Дома Мили дремала. Пьер у ее изголовья листал «Исторический справочник улиц Парижа», а Луиза собиралась уходить.
— Не появлялся наш новый жилец в мое отсутствие? — спросила Анна.
— Нет, — ответил Пьер. — А что?
— Мне интересно было бы знать, как там эта молодая женщина.
Она поднялась на седьмой этаж и постучала в дверь под номером 11. Открыл Лоран.
— Ну как? — спросила Анна.
— Да неважно, — сказал он. — Пришлось сделать кесарево сечение. Ребенок родился мертвым.
Анна посмотрела на Гуннара, который с унылым видом стоял в глубине. Он беспомощно развел руками.
— Ужасно! — сказала она.
— Ну, в их положении может, так оно и лучше, — буркнул Лоран.
— А она... она-то как?
— Ничего. Как только она поправится, они уедут домой.
Кровать была застелена. Анна резким движением откинула одеяло — под ним оказалась запачканная кровью простыня.
— Это надо снять, — сказала она.
— Мы как раз собирались.
Анна содрала с постели обе простыни, свернула их в комок и положила в угол на пол.
— Тут недалеко автоматическая прачечная, — сказала она.
— Да, да, я знаю...
— Есть у вас простыни на смену?
— Нет... но это не обязательно.
— Я одолжу вам пару простынь. Пойдемте.
Лоран пошел с ней. Она оставила его на кухне, а сама отправилась искать простыни в бельевом шкафу. Когда она вернулась, он стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди. Анна достала бутылку сухого вина и два бокала: вдруг ужасно захотелось пить!
— Нет, спасибо, — сказал он. — Я не пью вина.
Она посмотрела на него с любопытством.
