Ветер противоречий [Сборник] | страница 13

Максимыч подъехал к времянке, где они квартировали, застав там метавшуюся в поисках сына Катерину и собравшуюся умирать на подмокшей постели бабу Фросю. К утру, когда паника улеглась и окончательно прекратился дождь, колхозный гидротехник сообразил, что надо открыть все шлюзы на отводном канале. Вода хлынула на виноградники и перестала прибывать на хуторе. Скот, частью привязанный на Максимовской застройке, частью разбредшийся по округе, орал как резаный. Вся птица на хуторе оказалась водоплавающей, куры — понятно, в каком виде.

Николашку искали недолго. Нелька-депутатша вызнала у мужиков, которые грузили ночью зерно у желтоглазого, что парнишка с бледнолицым бичом уехал за Невольку, в дальнее селение, где находится другой Евфратовский дом. Катерина с Максимычем немного успокоились. Но на всякий случай участковому, чуть ли не впервые за последнее время появившемуся на хуторе, сообщили. Тот обещал принять меры. Максимычу в это не очень верилось, к тому же представитель власти вдруг заинтересовался, негодяй, «откуда дровишки», в смысле, фундамент на какие шиши заливал. В какой день придумал допросы разводить?! С бумажками, однако, у Максимыча поверхностно было все в порядке.

Хуторяне целый день сушили пожитки, сгоняли разбредшийся скот, вычерпывали из подвалов разорительную воду. К вечеру в селение приехал один большой и гневливый начальник в сопровождении костюмированной челяди. Он костерил, употребляя народные выражения, бездарных гидростроителей и бывшую власть. Обещал прислать бульдозер, чтобы снова нагорнуть дамбу. «Но для ее укрепления железобетона нет, — предупредил он. — И вообще, нужно выходить из положения самим, а не быть иждивенцами».

Хутор некоторое время смахивал на мокрую курицу. Однако ж, подсохнув на солнышке, «пернатый» встрепенулся и стал многоголосо завидовать Максимычу: недосягаемой для стихии осталась лишь его застройка. Баба Фрося, собравшаяся в наводненную ночь помирать, на сей раз решилась на это всерьез. И грозилась вот-вот отойти в мир иной. Катерину это немного отвлекло от дум о сыне. Она несколько дней металась между помиравшей бабой Фросей и застуженными колхозными телятами, кашлявшими, как дети. Какую-то скотину пришлось дорезать, что-то свезти на скотомогильник, который был размыт и мистически зиял допотопными черепами.

Из-за Невольки приехал желтоглазый — и прямо на застройку к Максимычу. Тот, взяв на работе машину, снимал с фундамента опалубку — ту, что не растащили колхозаны, и забрасывал в кузов самосвала. Нынче, когда на хуторе все раскурочено, каждая щепка в цене. От самана, который не был затоптан хуторянами и скотом, после ливня остались одни бесформенные обмылки. Ветер и солнце быстро утвердили вскопыченные рытвины. Фундамент, хотя кое-где выщербился и порушился по углам, сохранился и закрепился.