— Астро… — начал было Зориан, приподняв бровь, потом сообразил. — Погоди, ты имеешь в виду сопряжение сфер?
— Угу, оно, — согласился Бенисек. — К слову, что это такое?
— У тебя найдется пара свободных часов?
— Если подумать, я прекрасно обойдусь без этого знания, — сдал назад Бенисек, нервно хихикнув.
Зориан фыркнул. Какие мы пугливые. На самом деле об этом феномене он знал совсем немного, секунд на тридцать монолога. Тема на редкость малоизученная; возможно, Бенисек прав, и это просто предлог для пышного праздника.
— Так как ты провел лето? — спросил Бенисек.
— Бен, ты прямо как мой школьный учитель литературы. «А сейчас, дети, домашнее задание — короткое эссе о том, как вы провели лето».
— Я спросил из вежливости, — защищаясь, сказал Бенисек. — Нечего срываться на мне, если потратил каникулы впустую.
— О, а ты провел их продуктивно? — принял вызов Зориан.
— Ну, не по своей воле, — смутившись, признал Бенисек. — Отец решил приобщить меня к семейному делу, так что я все лето проработал его ассистентом.
— Ох.
— Угу, — Бенисек цокнул языком. — Еще он заставил меня выбрать одним из факультативов управление недвижимостью. Я слышал, жутко тяжелый предмет.
— Хм. Не сказать, чтобы мое лето было особо утомительным. В основном читал фантастику и избегал родню, — признался Зориан. — Мать собиралась поручить мне младшую сестру на год, но я смог ее отговорить.
— Сочувствую, — Бенисек поежился. — У меня целых две младшие сестры, я бы, наверное, помер, живи они здесь со мной. Обе просто ужасны! Да, кстати, какие факультативы выбрал ты?
— Инженерное дело, неорганическую алхимию и высшую математику.
— А? — Бенисек изменился в лице. — Чувак, ты серьезно? Ты что, метишь в разработчики заклятий?
— Ага, — сказал Зориан.
— Но почему? — непонимающе спросил Бенисек. — Это тяжелая, изматывающая работа. Неужто твои родные не подыщут тебе местечка в семейном деле?
Зориан вымученно улыбнулся. Без сомнения, уже подыскали.
— Я лучше буду побираться на улицах, — честно ответил он.
Бенисек приподнял бровь, расстроенно покачал головой.
— По–моему, ты спятил. Ладно, так кого ты выбрал куратором?
— Мне не предоставили выбора, — усмехнулся Зориан. — Академия решила за меня. Моим куратором будет Ксвим.
Бенисек уронил ложку, шокировано глядя на него.
— Ксвим?! Это же просто ужас!
— Я знаю, — тяжело вздохнул Зориан.
— Боги, я бы, наверное, отчислился, если бы меня закрепили за этим уродом. Ты куда смелее меня.
— А кого выбрал ты? — заинтересовался Зориан.
