, мисс Грейнджер, а не мифы и легенды.
Он сипло прокашлялся, словно разломив пополам кусочек мела, и снова заговорил:
— В сентябре того же года подкомитет колдунов из Сардинии…
Он запнулся: рука Гермионы снова взлетела в воздух.
— Мисс Грант?
— Но, сэр, ведь любая легенда основывается на фактах?
Профессор Биннс поглядел на неё с таким изумлением, что Гарри стало ясно: ни один ученик до сих пор не прерывал его, — ни при жизни, ни после смерти.
— Хм, — протянул он, — да, полагаю, это справедливо, — он воззрился на Гермиону так, словно впервые видел ученика. — Однако, легенда, о которой вы спрашиваете, откровенно нелепа, просто смехотворна…
Но весь класс уже ловил каждое его слово. Профессор Биннс туманно переводил невидящий взгляд с одного лица на другое, все до единого обращённые к нему. Гарри понимал, что учитель ошеломлён столь непривычным вниманием.
— Ну что ж, — медленно проговорил он. — Дайте подумать… Камера Секретов…
Вы все, разумеется, знаете, что Хогвартс был основан более тысячи лет назад — точная дата неизвестна — четырьмя величайшими чародеями и колдуньями того времени. Колледжи были названы в их честь: Годрик Гриффиндор, Хельга Хуфльпуф, Ровена Рейвенкло и Салазар Слизерин. Они совместными усилиями выстроили замок, подальше от глаз назойливых магглов, — тогда простые люди страшились магии, и чародеи и колдуньи страдали от гонений и преследований.
Он сделал паузу, обвёл класс туманным взором и продолжил:
— Какое-то время основатели работали в совершенной гармонии: искали и обучали детей со способностями к магии. Но потом между ними начались противоречия. Всё чаще у Слизерина возникали разногласия с другими основателями. Слизерин настаивал на более строгом отборе студентов в Хогвартс. Он считал, что колдовские умения и тайны должны храниться только в семьях магов. Он с неодобрением относился к ученикам магглового происхождения, не доверял им. Вскоре на этой почве у Гриффиндора и Слизерина произошёл серьёзный конфликт, и Слизерин покинул школу.
Профессор Биннс вновь умолк, поджав губы, — в этот момент он сильно напоминал старую морщинистую черепаху.
— Вот всё, что сообщают нам надёжные исторические источники, — подытожил он. — Но эти правдивые факты затмила вздорная легенда о Камере Секретов. Суть её в том, что Слизерин якобы выстроил в замке потайную камеру, о чём другие основатели ничего не знали.
Слизерин, по преданию, запечатал вход в Камеру Секретов, чтобы никто не проник туда, пока в школе не объявится его законный наследник. Лишь он сумеет снять чары с Камеры Секретов, освободить заточённый в ней ужас и с его помощью истребить всех недостойных изучать магию.
