После этого в классе воцарилась тишина, но не сонная и дурманящая, как обычно бывало на уроках профессора Биннса. В воздухе повисло беспокойство; все по-прежнему не сводили глаз с учителя, ждали продолжения. А профессора Биннса всё это явно начинало раздражать.
— Вся эта история — сущие бредни, — категорично заявил он. — Школу множество раз обыскивали на предмет наличия этой камеры самые сведущие чародеи и колдуньи, но, разумеется, ничего не нашли. Её не существует. Это всё выдумки, чтобы пугать доверчивых детей.
Гермиона снова вытянула руку.
— Сэр, — а что значит «заточённый в ней ужас»?
— Согласно поверьям, это некое чудовище, контролировать которое способен один лишь наследник Слизерина, — сухим, гнусавым голосом пояснил профессор.
Ученики испуганно переглянулись.
— Говорю вам, ничего этого нет, — повторил профессор Биннс, шурша бумагами. — Ни Камеры, ни чудовища.
— Но, сэр, — возразил Шеймас Финниган, — если Камеру может открыть только наследник Слизерина, то никто другой и не нашёл бы её, так?
— Глупости, О’Флаэрти, — раздраженно отозвался профессор Биннс. — Уж если её не обнаружили многочисленные директора и директрисы Хогвартса…
— Но, профессор, — пропищала Парвати Патил, — возможно, здесь требуется чёрная магия…
— То, что колдун не прибегает к тёмной магии, не значит, что он ею не владеет, мисс Пеннифезер, — отрезал профессор Биннс. — Повторяю, если уж такие чародеи, как Дамблдор…
— Но, может, нужно быть в родстве со Слизерином, поэтому Дамблдор… — начал было Дин Томас, но тут терпение профессора лопнуло.
— Всё, довольно! — взорвался он. — Камера — миф! Её не существует! Нет ни малейшего свидетельства, что Слизерин построил в школе хотя бы потайной чулан для мётел! Я жалею, что рассказал вам эту глупую сказку. А теперь, если позволите, мы вернёмся к истории, к проверенным, обоснованным, неопровержимым фактам!
И через пять минут класс снова отключился.
* * *
— Всегда подозревал, что Салазар Слизерин был чокнутый маразматик, — сообщил немного позже Рон Гарри и Гермионе; они пробирались по переполненным коридорам к гриффиндорской башне, — оставить там сумки перед ужином. — Но я знать не знал, что он затеял всю эту фигню с чистотой крови. Ни за какие деньги не пошёл бы в его колледж. Говорю вам, отправь меня Шляпа в Слизерин, я бы сел на поезд и поехал домой…
Гермиона с жаром закивала, но Гарри промолчал. Его желудок вдруг неприятно сжался.
Гарри никогда не рассказывал Рону и Гермионе, что Сортировочная Шляпа всерьёз собиралась определить в Слизерин
