Гарри рассказал Рону, как от него удрал Джастин.
— Нашёл о чём беспокоиться. По мне, так он малость двинутый, — поделился Рон, впопыхах дописывая работу гигантскими буквами. — Уж если он боготворит Локарта…
Из-за полок с раздражённым видом вынырнула Гермиона: похоже, она наконец вознамерилась поговорить с ними.
— Все экземпляры «Хогвартс: История» выданы, — кипела она, усаживаясь рядом с Гарри и Роном. — Ещё и очередь на две недели. Жаль, что я оставила свою книжку дома, но она не влезла в сундук вместе с локартовскими книгами
— А зачем она тебе? — поинтересовался Гарри.
— Затем же, зачем и всем остальным, — перечитать легенду о Камере Секретов.
— Какую легенду? — быстро переспросил Гарри.
— Вот именно. Я не помню, — Гермиона закусила губу. — А больше мне её нигде не найти…
— Гермиона, дай почитать своё сочинение, — взмолился Рон, глянув на часы.
— Не дам, — отказала Гермиона, внезапно посуровев. — У тебя десять дней было, чтобы закончить…
— Мне всего два дюйма надо, будь человеком…
Зазвонил колокол. Рон с Гермионой препирались всю дорогу и умолкли, только войдя в кабинет истории магии.
История магии была самым нудным предметом в их программе. Преподаватель, профессор Биннс, был единственным в школе учителем-призраком, и самым захватывающим событием на его уроках стало его появление в кабинете из классной доски. Многие утверждали, что этот сморщенный древний старичок даже не заметил, как умер: просто проснулся однажды и отправился на урок, оставив тело в кресле у камина в учительской; его повседневная жизнь с тех пор ничуть не изменилась.
Сегодня было также скучно, как всегда. Профессор Биннс раскрыл тетрадь с заметками и принялся монотонно гудеть, как старый пылесос, пока большая часть класса не впала в полное оцепенение, периодически приходя в себя — записать имя или дату — и затем снова засыпая. Он вещал в таком духе около получаса, и тут произошло нечто беспрецедентное. Гермиона подняла руку.
Профессор Биннс, случайно глянувший в класс во время смертельно тоскливого повествования о Международной конвенции магов 1289 года, был в полном замешательстве.
— Мисс…?
— Грейнджер, профессор. Я хотела спросить, не можете ли вы рассказать нам что-нибудь о Камере Секретов, — отчётливо произнесла Гермиона.
Дин Томас, с открытым ртом глазевший в окно, встрепенулся; Лаванда Браун приподняла голову над партой, а локоть Невилла Лонботтома соскользнул со стола.
Профессор Биннс заморгал.
— Мой предмет — история магии, — проскрипел он, — и моё дело —
