Где-то поблизости пробили часы.
— Полночь, — опомнился Гарри. — Пошли в спальню, а то ещё столкнёмся со Снейпом, — опять к чему-нибудь прикопается.
* * *
Несколько дней в школе только и разговоров было, что о миссис Норрис. Филч не давал никому забыть о случившемся ни на минуту, патрулируя место преступления, словно рассчитывая, что нападавший вернётся. Гарри неоднократно видел, как он трёт надпись на стене «Универсальным Ликвидатором Колдовского Беспорядка от миссис Скауэр», но безуспешно; слова по-прежнему сияли на камне. В свободное от дежурства время Филч с опухшими глазами рыскал по коридорам, набрасываясь на ничего не подозревающих учеников и пытаясь наложить взыскание за проступки вроде «тяжело дышит» и «довольно ухмыляется».
Джинни Уисли, похоже, была просто раздавлена из-за несчастья с миссис Норрис. По словам Рона, она очень любила кошек.
— Но ведь ты совсем не знала миссис Норрис, — пытался ободрить её Рон. — Ну, правда, без неё даже лучше, — при этих словах у Джинни задрожали губы. — Такое в Хогвартсе редко случается, — уверял Рон. — Этого психопата поймают и вышвырнут отсюда как нечего делать. Надеюсь только, он успеет до этого обратить в камень Филча.
Джинни побледнела.
— Шучу! — живо прибавил Рон.
На Гермиону эта история тоже повлияла. Она и раньше проводила массу времени за чтением, но теперь только этим и занималась. Ни Гарри, ни Рону не удавалось выведать у неё, чего она добивается, — выяснилось всё только в следующую среду.
Гарри пришлось задержаться в классе после зелий, — Снейп заставил его отскребать с парт трубчатых червей. Наспех пообедав, он побежал наверх, в библиотеку, — там они с Роном условились встретиться, — и по дороге наткнулся на Джастина Финч-Флечли, хуфльпуфца из их класса травоведения. Но не успел Гарри открыть рот, чтобы поздороваться, как Джастин, заметив его, резко развернулся и унёсся в противоположном направлении.
Рон, как оказалось, ждал его в дальнем конце библиотеки, измеряя свою работу по истории магии. Профессор Биннс задал им сочинение длиной минимум в три фута на тему «Средневековая ассамблея европейских чародеев».
— Да что ж такое, — восьми дюймов не хватает… — разъярённо пробормотал Рон, отпуская край листа, — пергамент свернулся в свиток. — А Гермиона накатала четыре фута семь дюймов мелким почерком.
— Где она, кстати? — спросил Гарри, хватая рулетку и разворачивая своё сочинение.
— Где-то там, — Рон ткнул пальцем в сторону книжных рядов. — Ищет очередную книгу. Похоже, она решила к Рождеству прочесть всю библиотеку.
