Куда более целесообразным стало применение Ми-8 для борьбы с пожарами. В 1977 г. появился лесопожарный Ми-8ТЛ, который получил бак на внешней подвеске для залпового сброса воды и лафетный ствол для тушения небольших очагов возгорания. Созданный в 1983 г. аналогичный вариант «МТэшки», получил обозначение Ми-8МТЛ. Позже выпустили пожарный вариант вертолета Ми-8МТВ-1, способный применять водосливное устройство ВСУ-5 объемом 5 м>! Два малайзийских Ми-17-1В и столько же Ми-171 данного назначения получили лафетный ствол, емкость для воды в грузовой кабине, для наполнения которой служили насос и шланг, выпускаемые через люк в полу грузовой кабины. Также была разработана пожарная версия Ми-17 для борьбы с огнем не только в лесах, но и в условиях плотной городской застройки. На его борту предусмотрели места для двух десятков пожарных, которые по тросам могли спуститься с зависшего вертолета в непосредственной близости от очага возгорания. Предусматривалось использование на внешней подвеске одного специального бака для воды объемом 2 м.
На базе Ми-8МТВ-1 создали медицинский вертолет Ми-8МТВМ (Ми-17-1 ВА. иногда встречается обозначение Ми-171 ВА, А — «амбулатория») со специальным оборудованием в грузовой кабине, позволявшим оказывать помощь больным не только на земле, но и в воздухе. В 1989 г. машину продемонстрировали на авиасалоне в Ле Бурже. Советские СМИ сделали о ней несколько репортажей, но вертолет так и остался в единственном, демонстрационном экземпляре.
В 1992 г. в Казани создали поисково-спасательный Ми-17М. Его оснастили большой боковой дверью, стрелой-лебедкой СЛГ-300 грузоподъемностью 300 кг, позволявшей эвакуировать сразу двух человек в специальной корзине, поисковым прожектором, метео-РЛС, увеличили люк в правой створке грузолюка. Но «изюминкой» вертолета стали баллонеты, попарно устанавливаемые в носовой и хвостовой части машины и позволявшие ей приводняться. К сожалению, его судьба оказалась аналогичной медицинскому варианту. А вот в Улан-Удэ выпустили несколько аналогичных машин на базе высокогорного варианта Ми-171 Е. Например, такие вертолеты-спасатели закупил Иран.
В 1975 г. проводились испытания Ми-8Т с бортовой телевизионной установкой для наблюдения за грузом на внешней подвеске. Несколько позже создали краново-монтажный вариант, в хвостовой части фюзеляжа которого, на месте створок грузолюка, установили подвесную кабину с дополнительным управлением. Эта идея нашла развитие в машинах Ми-8 «Летающий кран» и Ми-8МТВ-К. Считалось, что из задней кабины летчику-оператору будет удобнее работать, но практического интереса машины не вызвали и остались в единственных экземплярах.
