Как ни страшна была артиллерийская подготовка врага, усиленная воздушным налетом, оказалось, что основные наши огневые точки уцелели.
Ответно загрохотали орудия, заработали минометы. На земле, только что вспаханной снарядами, развороченной бомбами, затрещали автоматы, затарахтели пулеметы. По всей передовой линии открылась стрельба. Казалось, враг не мог знать, что основные силы полка вышли из боя, что бой вели только части, оставленные на передовой для прикрытия перехода главных сил на новые позиции. И все же он разгадал наш маневр и, не считаясь с потерями, рванулся по берегу озера — хотел выйти в тыл полка.
Если бы это ему удалось, мог погибнуть весь полк, уже стоявший на марше. А может быть, и не только полк.
После гибели Мартынова Камиль стал командиром расчета.
Сначала он вел бой под прямой командой лейтенанта. А через некоторое время и лейтенант вышел из строя. Пришлось действовать по собственному усмотрению. С досадой заметил, что попал под огонь немецкого пулемета. Противник не давал возможности выйти на открытую позицию и буквально осыпал пулями. Поднимешь голову — конец. Невозможно было даже переменить позицию.
И тут пришла на помощь одна из наших пушек: прямой наводкой она уничтожила вражеский пулемет. Значит, кто-то заметил, что Камиль оказался в трудном положении, и выручил его. И снова ожил его пулемет.
В его укрытие пробрался из командного пункта младший лейтенант.
— Переносите огонь ближе к озеру! — крикнул он Камилю. — Правее одинокой ивы. Приказ комиссара.
— Комиссара?
— Комбат ранен. Командование принял комиссар.
Лейтенант оказался связным офицером, он объяснил Камилю обстановку и, уходя, сказал, что комиссар благодарит его за хорошую работу.
Похвала комиссара придала Камилю новые силы, и он открыл огонь по вражеским автоматчикам, пробиравшимся через густой ольховник по берегу озера.
Наконец Камиль и его товарищи получили сигнал оставить позицию. Значит, основные силы полка выведены из-под опасности!
На поле боя оставалось совсем мало прикрывающих подразделений. Чтобы вражеские войска не сели на их плечи, они были вынуждены по очереди вести непрерывный огонь. Но тут — казалось, очень кстати — вражеский огонь внезапно ослаб. Несколько подразделений начали отход.
И вдруг с неожиданной стороны — с нашего тыла — загремели автоматы. Кто-то пронзительно закричал:
— Нас обошли! Отрезали!
