«Спортивных групп» сперва не было. Все, и взрослые и маленькие, плавали вместе, а тренеры медленно ходили по бортику бассейна и смотрели, у кого как получается. У кого из маленьких и детей постарше начинало получаться, их переводили в «спортивную группу».
Сёмке, как всегда, повезло! Его из «абонементной группы» почти сразу перевели в «спортивную». «Спортивная» ещё отличалась тем, что за неё деньги не платили, и ещё в ней тренировались не три раза в неделю по сорок пять минут вечером, а по полтора часа два раза в день! И это было так замечательно! Было так интересно изнутри бассейна смотреть, как заходит солнце, и его лучи падают прямо в воду, и видно дно бассейна, выложенное белым кафелем, и бордовые полосы для дорожек в форме буквы «Т». Первые номера раз! Пошёл!.. Пошёл!.. Вторые… пошёл! Пошёл!.. Третьи – приготовились…
Аделаида в своей абонементной группе старалась вовсю! Ей так хотелось произвести хорошее впечатление на тренера, бросающего вялые взгляды на чинно плавающих поперёк бассейна офицерских жён! Она однажды даже специально, делая «поворот», сильно стала стучать ногами об бортик бассейна и забрызгала невысокого с бородавкой на носу замдиректора. Замдиректора негромко, но очень убедительно пообещал, что ежели, мол, такое ещё раз «павтарица», то он, невзирая на «знакомства» с «ацом», выставит её на улицу! Он так и сказал: «Нэ увижу, что ми с тваим ацом давно знакоми и вигану тебя за двер!» Да ладно! Аделаиде после столького всего, чего она видела в жизни, было как-то и всё равно, выставят её или нет, потому что она хотела «по-настоящему тренироваться» и никогда не знала, что это так оскорбительно – плавать совершенно одной в восемь часов вечера с пожилыми, респектабельными бабушками в розовых резиновых шапочках с выбитыми на них ужасными ромашками, или с так называемыми «девчонками» – жёнами всё тех же офицеров. У них на голове были огромные сооружения из волос. Эти жуткие причёски назывались «горка». «Девчонки» плавали с блаженным выражением лица, «регулируя дыхание», то есть – гребок правой – вдох! Гребок левой – выдох! Опять: правой – вдо-о-ох! Левой: выдо-о-о-ох! Они постоянно болтали, шутили, весело перекликиваясь друг с другом. Иногда что-то кокетливо говорили тренеру, спрашивали у тренера разные там практические советы. Тогда тренер просил их выйти из воды и показывал, например, как надо шевелить ногами, когда плывёшь брассом.
– Ширэ ноги, ширэ! – говорил он, сам ложась животом на трибуну и демонстрируя движение лягушачьих лапок.
