На побледневшего Аникея-Николая было больно смотреть. Наконец он ответил, сглотнув:
- Хочешь сказать, Угрюмый тоже в курсе?
- О нет, - махнул рукой император, - не того поля ягода. Но империи нужны такие преданные, хитрые и умные волкодавы как он. А на ком их натаскивать как не на тайной организации магов-отступников. Так что нет, он не в курсе и пытается бороться с тобой на полном серьёзе. Мы лишь чуть-чуть вмешиваемся в ход событий, и не давая ему окончательно вас раздавить, и чтобы нюх и охотничий азарт у него не пропадал.
- А… - начала было мать, но государь её перебил:
- Не обольщайся, Клаудия, ваша тайная власть мнима, вы лишь палачи, приказы на ликвидацию отдают другие. И вы существуете, пока остаётесь только исполнителями. Стоит вам попытаться действовать самостоятельно и вас тут же уничтожат. Не быстро и не легко, но методично и упорно, пока последний из “Легиона”, в назидание другим, не будет казнён.
- А то, что меня там обвиняют, и Угрюмый за мной охотится? - спросил уже я, пока остальные молчали переваривая сказанное.
- Ерунда, - отмахнулся государь. - ты теперь не Рассказов, а Романов. Наследник престола. Не Дрейк Ричардович, а Василий Николаевич. Как видишь, вообще никаких совпадений. Так что пусть охотится, хоть до посинения.
Наследник престола… Опять наследник. Как долго я избавлялся от того чтобы быть наследником рода. А теперь на выбор аж три наследничества, одно веселее другого. При том, что всё уже решили за меня, пихая опять в будущие императоры. Как будто я это императорства в прошлом не наелся. Хотя… свой плюс в этом был, ведь я не император, а всего-лишь наследник, и в таком качестве, вероятно, смогу и в правильный институт попасть, если дедушка посодействует. А что, кто откажет царской фамилии то. По крайней мере о чёртовой академии можно будет забыть.
И преисполнившись даже некоего энтузиазма, я поднял вверх руку, и затем с силоё её опустил:
- А-а, согласен!
