- И ты думаешь, - приподнял я бровь, - что я лучший кандидат для это?
- Я не думаю, - покровительственно хмыкнул Загадочник, - я знаю. Я внимательно изучил тебя. Только ты сможешь не похерить результаты моих трудов. Нет, ты лучший наследник из всех возможных.
Я хотел ещё что-то спросить, как вдруг, внезапно, из темноты раздался мелодичный, но в то же время властный женский голос:
- Вот и я так думаю.
Бартоломью тут же вскочил, завертев головой, пытаясь определить источник звука, но я в этот момент смотрел на отца, что вздрогнул поначалу, а затем, вдруг, как-то расслабился. Покачал головой и произнёс:
- Чёрт, Клаудия, неужели это ты?
- Я, Аникей. Не ждал меня увидеть?
Из темноты показалась стройная, крепкого телосложения женщина в облегающем чёрном глухом комбинезоне, с пистолетом в кобуре на боку и парой рукоятей японских мечей выглядывающих из-за спины.
С таким именем мне была известна только одна и, помедлив я уточнил:
- Э-э, мама?
- Здравствуй, сын, - с достоинством кивнула мне та.
- Ты так неожиданно появилась, - произнёс Загадочник, неторопливо поднимаясь на ноги, - к тому же я думал, что это место никому не известно.
Тут он недобро покосился на подручного, и тот, струхнув, забормотал:
- Шеф, не знаю, как так вышло, но здесь точно до нас лет двадцать никто не появлялся.
- Не гадай, Аникей, - тряхнула роскошной гривой волос моя настоящая мать, - я всё-таки глава сильнейшего международного клана наёмных убийц, тайная слежка тоже наш профиль.
- Ладно, говори, зачем пришла, - несколько грубовато ответил ей отец.
- За ним, - кивнула Кардиналова на меня, - мне тоже не помешает наследник. Клану нужна сильная рука и, после обучения у меня, он легко его возглавит. Придётся собственноручно убить всего человек двадцать, не больше. Из числа самых честолюбивых. Я тоже внимательно изучила последний год жизни нашего сына. Он идеальный кандидат.
- Идеальный, - кивнул Аникей, - только главой моей организации.
- И кем он будет там у тебя руководить? - изогнула скептически бровь женщина, - кучкой отщепенцев, которые только и могут, что поджав хвосты, прятаться в этом твоём Лабиринте, лишь ненадолго высовываясь, чтобы укусить империю за пятку и вновь спрятаться? Пойми, бороться с Системой, всё-равно, что ссать против ветра.
- А у тебя? - парировал Загадочник, - отморозками без родины, без флага, убивающими за деньги, за эти презренные бумажки? Поправших свою честь и гордость?
- Да что ты знаешь о чести?! - вспылила Клаудия, - “Легион” всегда соблюдает кодекс и правила, именно поэтому с нашим существованием мирятся все. Мы истинная опора мира и спокойствия. Мы не развязываем войны, мы их прекращаем. Не устраивая побоище с тысячами жертв, неся вокруг смерть и разрушение. А занимаясь точечным устранением. Кто-то подавился сливовой косточкой, кто-то неудачно свалился с лестницы, другой выпил не те таблетки и всё, никакого переворота, никакой гражданской войны, никакого нападения на своих соседей. Тишина и покой.
