— А книга как называлась? — жадно спросил Женька.
— Сейчас. Речь шла о… о… вспомнил! Речь шла об океанском течении, что огибает остров Лиге, и проходит между островами Рма и Шошке. Это была копия с лоций Окиты. Очень старая, но очень толковая книга.
Женька выяснил у волшебника, где находится королевская библиотека (а топать до нее предстояло почти на другую сторону моста, через весь город), поблагодарил его за помощь и отправился вдоль моста по широкому бульвару.
Казалось бы, иди себе да иди через мост, все прямо да прямо вдоль парапета; слева — океан, справа — улица а за ней сады и дома. Но где-то через час дома уступили место дворцам, а те стояли все ближе к краю моста. Улица сначала сузилась, а потом и вовсе повернула, обходя старинную башню сторонкой. Женька свернул раз, второй, попытался выбраться к краю моста обратно… Но кривая улочка привела к закрытому черному ходу какой-то из высоких башен.
Наконец, после долгих плутаний в узеньких улочках между глухими каменными стенами, Женька выбрался на небольшую площадь. В разные стороны, но всё не прямо, а как-то наискосок, с площади выходило пять улиц. По какой идти?
— Где я? — спросил Женька у прохожего.
— Приезжий, — фыркнул мужчина в высоких сапогах, жестких брюках и кожаной шляпе, заколотой спереди серебряной булавкой, — посмотри вверх, ты же под Башней Илис!
Женька задрал голову и посмотрел на вершину башни. Высоко-высоко, намного выше обычного пятиэтажного дома, в башне было узкое высокое окно. Из окна протягивалось серебристое полотнище, узкое и длинное, и вилось на ветру. «Метра три» — подумал Женька. Тут полотнище на миг распалось на пряди, затем снова слилось, и Женька вспомнил, что ему говорил боцман.
— Так это волосы принцессы! — ахнул он.
— Принцесса смотрит на океан, — сказал мужчина и поглядел вверх, — как всегда.
— Зачем?
— Ты плавал в открытом море, где даже с клотика не видно земли?
— Нет.
— Так ты не поймешь, мышонок сухопутный, — весело сказал мужчина.
— А откуда она знает? — уточнил Женька.
— Иногда человек рождается с зовом моря. Тогда ему не избежать быть моряком, даже если семья и против.
— И принцесса станет моряком?
— Ну, она же принцесса. Вот она и сидит в башне, бедная девочка.
— Не завидую я ей, — грустно сказал Женька.
Моряк ушел, а Женька вспомнил, что так и не выяснил, в каком же направлении идти к библиотеке. Он дождался следующего прохожего, и выяснил, что до библиотеки рукой подать — только завернуть во-о-он по той улице направо, пройдя три дома.
