К счастью, библиотека был открыта. Как гласило объявление над входом, доступ для всех желающих разрешил король Города-на-Мосту Аргав Одиннадцатый по просьбе своей просвещенной супруги королевы Игрины. Как давно это произошло, Женька не понял, но в душе поблагодарил королеву Игрину. А то ведь, наверное, обычно в королевскую библиотеку не так просто попасть обычному прохожему. И доказывай, что тебе очень нужно.
На двери мелкими буквами была вырезанная очень длинная надпись, подробно объяснявшая права и обязанности читателей, а также перечислявшая наказания на нарушения правил библиотеки. Женька усмехнулся, вспомнив очень похожее объявление, висевшее на двери школьной библиотеки, и подергал ручку.
— Ты еще не все прочитал, — сварливо возразила дверь.
Женька хотел обидеться, но решил, что уточнить не повредит. И действительно, в правилах школьной библиотеки не значились, например, такие провинности, как чтение заклинаний вслух, искажение лоций с целью воздействия на морскую погоду и похищение силы изображенных волшебных существ. В неволшебном же смысле Женька ничего для себя нового не нашел — все то же не рвать, не портить, с собой не уносить.
— Прочитал, — вежливо сказал он двери.
— Тогда проходи, — приветливее отозвалась дверь и отворилась сама, — архивариус на втором этаже, как поднимешься, позвони в колокольчик.
Женька легко нашел архивариуса, вернее, тот сам нашелся, едва мальчик позвонил в висевший с потолка второго этажа колокольчик.
Архивариус выслушал женькину просьбу и мгновенно достал книгу.
— Лоции Окиты читают регулярно, вот, совсем недавно мы сделали новую копию… Может быть, чем-нибудь еще вам помочь?
— Конечно! — обрадовался Женька, — на самом деле я ищу вещь, которая называется Волшебный Шар. Мне просто сказали, что в этой лоции он упоминается. Но, может быть, вы еще что-нибудь посоветуете? Какой-нибудь справочник по волшебным вещам, например?
— Ммм… подождите, юноша…. Мне надо посмотреть в указателе.
Архивариус ушел, а Женька присел за стол с книгой в руках. Он не читал ее внимательно, а только искал упоминание о Волшебном шаре — хотя для этого все время приходилось изо всех сил брать себя в руки. Лоция, то есть описание морских путей, содержала массу увлекательных подробностей о каких-то островах, проливах и течениях. Но Женька изо всех сил крепился и переворачивал страницу за страницей, лишь убедившись, что о Волшебном Шаре там не упоминается.
Наконец, почти в середине книги, он нашел то, что искал. «Течение между Малым и Змеиным островами насколько сильное, как будто оно ведомо Волшебным Шаром. Им можно воспользоваться, если вы не намерены высаживаться ни на одном из упомянутых островов, но только если вы двигаетесь в сторону острова Тихого…»
