— Дымовая завеса для любопытных, — пояснил Курин, расплывчато махнув в сторону комнаты.
Послышался шум борьбы и Курин покачал головой.
— Нам надо поторопиться, — он вытащил ключ, открыл дверь в дальней стене комнатушки, провёл их внутрь второй комнаты, после чего снова запер за собой дверь. С собой он взял свечу и, когда они зашли, свет замерцал на десятках безмолвных, бесстрастных лиц.
Маленет, не понимая, на что смотрит, схватилась за кинжалы. Когда её глаза привыкли к слабому свету, она увидела, что комната имела форму квадрата, как и первая, только без мебели. Вдоль стен стояли девять хрупких стариков, но они были столь неподвижны, что Маленет не могла не задаться вопросом, а не статуи ли это вообще. Одеты они были, как Курин, и выглядели почти одинаково с ним: вытянутые, аристократичные черты лица и нескладные конечности.
— Что теперь? — надавила на колдуна Маленет. — Вы только что закрыли нас в ловушке. Этим существам не потребуется много времени, чтобы взломать вашу дверь!
Курин проигнорировал её.
— Кто они? — спросил Готрек, пьяно покачиваясь и глядя на девять неподвижных фигур.
— Мои собратья, — ответил Курин, прикоснувшись к руке одного из стариков. — Это все, что остались. Последние из Тишины, — бормоча под нос, он взял руки старцев и связал между собой, так чтобы получился круг.
— Они спят? — поинтересовалась Маленет, находя всю сцену смутно неприятной.
Курин пождал плечами.
— Мы живём во фрагментах и урывках, продлевая так срок нашей жизни.
Отвращение Маленет росло. Сырая тёмная комната напоминала могилу, а безмолвные люди были похожи на похороненные в ней трупы. Она содрогнулась от одной мысли, на что готовы пойти люди в своей решимости избегнуть Нагаша.
— Что это за существование? Разве это жизнь?
Впервые с их встречи во внешней оболочке Курина появился разрыв.
— Это победа. Вот как мы победим, — немного нервно ответил волшебник. — А не через бездумную преданность чёрствым богам.
Снаружи доносился шум битвы, крики и вопли людей.
— Слышишь? — продолжала настаивать Маленет. — Что мы здесь делаем? Нам надо выбираться из Клемпа.
Курин восстановил самообладание и лениво отмахнулся.
— Время у нас есть. Никто не пройдёт через эту дверь, пока я не позволю, — он посмотрел на Готрека. — Есть путь к Нагашу. Вы должны отправиться в Морбиум.
Готрек покачал головой.
— Морбиум?
— Одно из Аметистовых княжеств. Не все из них пали. Некоторые остались скрытыми, — Курин засунул руку под одежду и вытащил оттуда цепь из девяти полированных замков, на каждом из которых была выгравирована своя руна. Они издали стук, когда он поднял их и провёл по рунам костлявыми пальцами. После чего повесил на шею каждому из молчаливых людей. — Морбиум, — продолжил он, не отрываясь от дела, — одна из старейших преисподен, которой правят царственные учёные, известные как Рассветные князья. Их знания магии Смерти столь же глубоки, как и у самого Великого Некроманта. Когда Нагаш попытался завоевать их царство, правящий в то время Рассветный князь бросил ему вызов. Нагаш наказал его за дерзость, но, утолив жажду мести, Великий Некромант угодил в ловушку, устроенную ему правителем Морбиуса. Князь пожертвовал собой, чтобы его родина смогла выжить. Часть сил Нагаша была перенаправлена в обряд, на подготовку которого князь потратил многие годы. Морбиум исчез, и, как не пытал Нагаш князя, так и не смог обнаружить местонахождение княжества. Рассветный князь спроектировал обряд так, что даже сам не знал, куда отправил своих людей, лишь бы только они избежали хищнических богов.
