Баннерманн кивнул. «Да. Мы нашли пещеру. У нее есть второй выход. Оттуда мы поднимемся на берег». Он вздохнул. «Боже мой, Крейвен, что это?» — внезапно выдохнул он. «Кошмар?»
«Боюсь, что нет», — тихо ответил я. «Но я знаю не больше, чем вы, капитан. Если бы Андара была еще жива …»
«Опытный».
«Он …» — я недоверчиво уставился на Баннерманна. «Он жив?» — недоверчиво повторил я.
«Да. Но он умрет. Он послал меня сюда, чтобы проверить, как ты. Он попытался рассмеяться, но потерпел неудачу. «Черт возьми, я понятия не имею, как он узнал, что ты здесь. Корабль затонул полчаса назад. А также …»
Но я даже больше не слушал. Так быстро, как позволяли мои измученные мускулы, я прорвался мимо Баннерманна и побежал по плоскому пляжу к скале. Вход в пещеру, о которой он говорил, было нетрудно обнаружить — он был размером с дверь сарая, и красный глаз факела светился в бархатистой темноте за ним. Я пробежал, остановился прямо за входом и попытался что-то разглядеть в незнакомой темноте.
Андара была немного напротив входа. Люди Баннермана построили импровизированный лагерь из лохмотьев и клочков и прикрыли его. Но белый холст был темным от крови, и очертания его тела казались мне странно неправильными и деформированными.
Андара открыла глаза, когда я подошла к нему. Его глаза на мгновение блеснули, и сначала я почти испугалась, что он меня не узнает. Но потом он улыбнулся; болезненная, искаженная улыбка, больше похожая на гримасу.
«Роберт», — пробормотал он. «Тебе удалось».
Я осторожно сел рядом с ним и протянул руку, как будто хотел прикоснуться к нему, но в последний момент отпрянул. «Не я», — сказал я, качая головой. «Это не совпадение, что течение унесло сюда всех выживших, не так ли?»
«Просто … маленькая уловка», — пробормотала Андара. «Но, боюсь, это был мой последний», — он закашлялся в агонии, встал на дыбы и со вздохом откинулся назад. «Послушай меня … Роберт, — прошептал он. Его глаза были закрыты. Он был в лихорадке. Но я чувствовал, что его разум ясен. «Мне не удалось. Я использовал тебя. Можешь ли ты простить меня?»
Я улыбнулась. «Амулет? Все нормально. Это было единственное, что вы могли сделать».
«Вы знали?»
На самом деле я не знал, но теперь, оглядываясь назад, мне все казалось ясным. Внезапное выздоровление Андыры было не случайностью, равно как и необъяснимой слабостью, которая охватила меня после того, как он отразил первую атаку ВЕЛИКОГО СТАРОГО. Это был амулет, который он мне дал. Каким-то образом — даже не желая знать, как — украшение позволило ему использовать мои силы, подключиться к энергиям моего молодого, здорового тела как к источнику силы. Йог-Сотот, должно быть, осознал это. Вот почему он разбудил мертвых и натравил их на меня, а не на Андару Он, должно быть, знал, что силы Андары исчезнут, когда я перестану носить амулет.
