, про Курляндию было сказано: «Климат хороший, но суровый… может быстро переходить от жары к холоду и от холода к жаре. Часты дожди и туманы»
[501]. Такие сведения давали только общие представления о погодных условиях, не являлись какой-то уникальной информацией и не могли ответить, например, на такой важный вопрос, в каком месяце может понадобиться французским солдатам зимняя форма. При этом более подробную информацию найти было несложно. Например, при описании погодных условий Московской губернии были приведены не только средние температуры по временам года, но и примерное время начала холодного сезона
[502]. Аналогично в записке по Лифляндской губернии также приводились довольно точные сведения о времени начала зимы: «Зима начинается с приближением ноября и продолжается до марта. Иногда холода бывают и в апреле. Снег начинает идти часто в октябре, а иногда даже в сентябре. Но он быстро тает, и потому дороги, на которые уже выпадал снег, нельзя использовать до конца ноября или даже начала декабря»
[503]. Если сравнить данные тетрадей по Лифляндии и Московской губернии с частными письмами из Великой армии 1812 г., то можно заметить, что зима 1812/1813 гг. весьма точно совпала с теми средними данными, которые приводили авторы записок начала 1812 г.
С началом боевых действий уже имевшийся у французского общественного мнения образ России использовался в пропагандистских целях, подвергаясь порою определенной коррекции для достижения сиюминутных целей. На протяжении большей части кампании император старался доказать европейскому общественному мнению, что климат в России не столь суров, как об этом привыкли думать. Таким образом, Наполеон надеялся успокоить население Франции и союзных государств относительно судьбы солдат, отправленных на эту войну. Аналогично наполеоновская пропаганда пыталась опровергнуть представление о бедности России с помощью частых упоминаний о найденных в захваченных городах запасах всевозможного продовольствия.
Распространенное представление о России как о пустынной стране с ужасным климатом неоднозначно использовалось наполеоновской пропагандой при описании Российской империи во время кампании 1812 г. На протяжении большей части похода материалы, упоминавшие погодные условия в России, должны были корректировать или даже опровергать представление об ужасном российском климате. Однако при необходимости французская пропаганда оживляла это глубоко укоренившееся представление, но не акцентировала внимание на описаниях подробностей. Подобная тенденция обозначилась еще перед началом войны, однако более всего проявилась во время нее.
