Чаще других российских генералов на страницах революционных газет появлялся А. В. Суворов, ставший на многие годы символом российской угрозы и образцом опасного, но чудаковатого противника.
Как до, так и во время Революции французская пресса уделяла значительное внимание событиям в Османской империи, поэтому успехи А. В. Суворова в войнах с Портой были замечены. Своеобразным признанием талантов полководца стали многочисленные слухи, которые ставили именно Суворова во главе русских войск. В начале 1793 г., когда состояние французских войск было тяжелым, а снабжение весьма скудным и армия в целом нуждалась в реформировании, с особым вниманием читались любые сообщения о планах коалиции, в том числе порожденные фантазией того или иного корреспондента. Так, регулярно возникали слухи о подготовке в России большой армии, призванной выступить против Франции, иногда даже утверждалось, что эта армия уже выступила в поход. Командование этими войсками французские журналисты поручали именно Суворову[403]. В конце 1795 г. парижские газеты сообщили о подготовке крупного отряда русских войск для похода в Персию, на помощь грузинскому царю Ираклию. Возглавить этот поход должен был опять-таки Суворов, ставший к тому моменту фельдмаршалом.
Наибольшую известность во французском обществе принесли Суворову штурм турецкого Измаила в 1790 г. и взятие польской Праги в 1794 г. Революционные газеты внимательно отмечали рескрипты о награждениях русского полководца, не забывая отметить «варварскую» щедрость российской императрицы и баснословную стоимость наград[404]. В период Революции газеты описывали фигуру Суворова. Сведения Annales patriotiques et littéraires подчас отличались даже большей глубиной и беспристрастностью, чем статьи относительно нейтральной Moniteur. Суворов, ставший для печати со времен взятия Измаила живым символом «варварства» русской армии, изображался здесь без явных негативных характеристик: «Русский генерал граф Суворов не принимает никакого прямого участия в управлении Польшей. Замечают даже, что он ищет сближения с (польскими. – Авт.) революционерами»[405]. Спустя пару месяцев та же газета сообщала, что Суворов после вступления в Варшаву не позволил своей армии действовать в захваченном городе теми же жестокими методами, что и в ее предместье[406]. После взятия Варшавы Суворов действительно предпринял ряд мер по умиротворению восставших, в частности отпустил значительное число пленных.
