Алёшкин был переведен во второй класс школы второй ступени и, следовательно, по расчетам, должен был показать знания такие же, как гимназист, окончивший четыре класса гимназии. Привезенная им справка и свидетельство, присланное Стасевич, говорили о его хорошей успеваемости, но экзамен он должен был сдавать. И дядя Митя, и Анна Николаевна беспокоились этим. И еще больше тем, что мальчик совсем к экзаменам не готовился, Анна Николаевна даже пыталась воздействовать на Костю с тем, чтобы он дал возможность брату позаниматься. Но из этого ничего не вышло. Тем более что сам-то Боря отнесся к предстоящим экзаменам без каких-либо переживаний и почему-то был совершенно уверен в успехе. В то короткое время, которое оставалось до их начала, он продолжал проводить в играх с Костей и в выполнении домашних работ.
Между прочим, получилось так, как он думал. Он не только сдал экзамены по всем предметам, но сдал их блестяще, получив одинаковые оценки «весьма хорошо».
Он не посрамил Темниковскую гимназию, как и предсказывал ее директор Чикунский. И надо сказать, что его успех был не только следствием его довольно-таки незаурядных способностей, но и тем, что в той школе, где он учился последний год, учителя требовали от учеников серьезной работы и знаний, а почти все поступавшие вместе с Борисом ученики имели подготовку хуже и слабее.
Успешная сдача экзаменов и похвальные отзывы педагогов, с некоторыми из них Анна Николаевна была знакома, еще более подняли авторитет Бориса в семье Пигуты.
Единственным затруднением, которое предстояло Борису преодолеть, оказалось расстояние. Здание бывшего реального училища находилось на противоположном конце города, и дорога отнимала более получаса, что по кинешемским масштабам считалось много.
Занятия в экспериментальной школе начались 1 октября. К этому времени он сумел себя так зарекомендовать, что Анна Николаевна, относившаяся первые дни к нему настороженно, убедилась в его умении и желании быстро и толково выполнять всю домашнюю работу, охотно осваивать все то, что он раньше делать не умел, была им покорена.
То же можно сказать и про дядю Митю, с которого спала почти вся тяжесть домашних мужских работ и который в свободное от службы время мог отдавать значительно больше его своему любимому делу – опытам в огороде. Была довольна и Настя – с нее снялась не только такая ненавистная ей работа, как чистка козьего хлева, но почти совершенно отпала необходимость нянчиться с Костей. Ну а последний как с первого дня стал самым ярым поклонником брата, так им и остался до конца пребывания Бориса в этом доме.
