– Здравствуй, Костя, я твой брат Боря…
Костя такой ласки от незнакомого большого мальчика не ожидал, да, видимо, он и вообще к ласковому и приветливому обращению не привык. Он как-то стеснился, взглянул на Борю своими большими глазами, неожиданно прижался к нему и спросил:
– А ты в кегли играть умеешь?
– Конечно!
– Давай играть?
– Хорошо. Только ты ведь еще не кушал, у тебя силы будет мало. Иди сперва поешь, а потом и будем играть. Поди-ка попробуй, какого я вкусного мёда привез, я его сам на пасеке в медогонке качал.
– Сам?! – удивился Костя, – расскажи…
– Потом. Сперва позавтракай, а затем расскажу и играть будем и книжку я тебе интересную привез, с картинками.
– Да ведь я читать еще не умею, – смущённо произнес Костя.
– Это ничего, – покровительственно сказал Борис, – научишься, а пока я тебе почитаю. Ну а сейчас пойдем на кухню.
Костя уцепился за Борину руку, и они вместе вошли в кухню. Анна Николаевна, увидев, как дружно идут ребята, была удивлена и со свойственной ей прямотой тут же сказала об этом Насте.
– Смотри-ка, как они быстро подружились. Ведь ни во дворе, ни на улице наш Костя ни с кем из ребят не играет, все один да один. Даже у Степановых, когда мы к ним ездим, и то от моей юбки отцепиться не хочет, а ведь их детей он чуть ли не с рождения знает… А тут идет с Борисом, как будто они уже знакомы не один год…
Войдя в кухню, Костя отпустил Борину руку и, подбежав к матери и ухватив ее за подол платья, возбужденно закричал:
– Мама, посмотри, ко мне брат Боря приехал! Мы сейчас с ним в кегли играть будем!
– Хорошо, хорошо не кричи, садись кушать. Ты его умыла, Настя?
– Да, умыла, – ответила та, ставя на стол овсяную кашу.
– Опять каша! Не хочу каши! – воскликнул Костя, отталкивая тарелку так, что ее содержимое чуть не вылилось на стол… Но прежде чем мать или Настя успели что-либо сказать, к мальчику подошел Борис, пододвинул ему тарелку и негромко, но довольно серьёзно приказал:
– Надо есть. А потом пойдем в кегли играть. Он сел рядом с Костей и, подав ему ложку, добавил:
– Ешь быстрее!
И Костя, обычно капризничавший во время всякой еды по полчаса, беспрекословно взял ложку, принялся за еду, запивая кашу козьим молоком из большой кружки, заботливо пододвинутой ему Анной Николаевной.
При виде такого «энтузиазма», проявленного Костей за столом, Анна Николаевна и Настя переглянулись. Они были удивлены «таким» послушанием Кости и еще больше тем, как этот незнакомый мальчишка, пробывший в их доме каких-нибудь два часа, сумел подчинить себе их капризного Костю.
