После зимних каникул, давших небольшую передышку в ученье, но зато более загруженных общественной работой, жизнь Алешкина, как и жизнь его товарищей, стала входить в обычную колею: после обычных пяти-шести уроков и краткого перерыва на обед, его ждало какое-нибудь собрание, заседание, занятие в кружке или репетиция. Опять завертелась, как говорил заведующий избой-читальней, один из приятелей Бориса – Гришка Герасимов, карусель.
Но 22 января 1924 года ранним утром телеграф принес страшную весть: 21 января в 6 часов 50 минут в Горках, где-то около Mocквы, умер Владимир Ильич ЛЕНИН.
Правда, ни Борис, ни его ближайшие друзья в то время еще не отдавали себе полного отчета о том значении, которое имела эта кончина. Будучи политически очень слабо подкованы, они не представляли себе того величия, той гениальности, той огромной роли, какую играл Ленин в революционном движении России и мира. Но они все же уже сознавали, что Ленин был самым главным, самым крупным революционером в нашей стране, вождём и руководителем РКП(б), и его уход – очень тяжелая потеря для революции, рабочего класса и партии коммунистов. Поэтому весть о его смерти произвела на них тяжелое и к тому же неожиданное впечатление.
В то время центральные газеты приходили на Дальний Восток на двенадцатый – четырнадцатый день, в Шкотове они появлялись еще позже, а телеграфные известия, печатавшиеся в местной газете «Красное Знамя», выходившей во Владивостоке, поступавшей в село на второй день после издания, недостаточно полно отражали ход событий, происходивших в центе страны.
Сведения о болезни Ленина в этой газете отражались скудно, и потому в Шкотове почти никто не представлял, что его состояние так тяжело. Все знали, что Владимир Ильич не так стар, ведь ему всего 54 года, и думали, что он сумеет справиться со своей болезнью. И вдруг это страшное известие!
Даже еще и не осознав его огромной тяжести, все, не только партийцы и комсомольцы, но все, кто принял и понял Советскую власть, искренне горевали.
Утром 22 января в школе Борис Алешкин узнал это известие одним из первых, его вызвал заведующий школой Шунайлов и, сообщив о кончине Владимира Ильича, предупредил, что в 12 часов в школе по этому поводу будет митинг, и что Борису надо подготовить соответствующую речь от имени комсомольцев. Юношу поразил вид Шунайлова, ведь тот – коммунист с подпольным стажем, гораздо глубже осознавал величину потери, он лучше знал и серьёзнее ценил значение Ленина для революции, и, сообщая о смерти Ильича Борису, говорил прерывающимся голосом, стоя с низко опущенной головой. Он посоветовал Алёшкину речь предварительно написать, дать ее стилистически выправить учительнице русского языка Гордиевской, затем выучить, а если не успеет, то прочитать по бумажке.
