И он старался вовсю, пытаясь хоть в этот день сделать как можно больше. Встав в семь часов утра, он заготавливал на целую неделю дрова, иногда эту работу они делали вместе с отцом. Затем обегал все магазины и по поручению Анны Николаевны, которую он с первых же дней стал называть мамой, и которую так теперь будем называть и мы, Борис закупал различные продукты на неделю, а когда позволяли деньги, то и на более длительный срок. Облегчало его положение то, что молоко ежедневно приносила Писнова, а хлеб присылал с мальчиком-боем китайский лавочник, обеспечивавший им всех служащих, живущих в гарнизоне.
Управившись с этими первоочередными делами и натаскав из водопроводной колонки воды, Борис мог еще несколько часов побыть со своими младшими братишками. Люся, считавшая себя в свои 11 лет уже достаточно взрослой девочкой, не желала водить компанию с мальчишками, она обычно читала или играла с кем-нибудь из немногочисленных подруг. Ну а Боре-младшему, семилетнему мальчишке, и Жене, которому шел четвертый год, было скучно. В гарнизоне подходящих ребят не было, они были вынуждены целыми днями оставаться одни, и отец, и мать, и старший брат Борис-большой, и Люся находились на работе или в школе, поэтому в воскресенье эти ребятишки липли к старшим, как мухи. Ну и если отец часто работал и в этот день, а мать старалась выполнить все неотложные хозяйственные дела: постирать, привести в порядок квартиру, да и наготовить кое-чего про запас из еды, то Борис после магазинов до самого позднего вечера поступал в их полное распоряжение. Надо сказать, что это и ему доставляло большое удовольствие, он как-то сразу полюбил этих малышей, они отвечали ему тем же, и все трое дотемна катались на санках, играли в снежки, строили снежные крепости или просто лазали по окружающим сопкам с одинаковым увлечением.
Такие взаимоотношения между детьми радовали и Якова Матвеевича, и Анну Николаевну, первое время опасавшимися за то, как приживется их вновь найденный старший сын в семье. Но всё складывалось достаточно хорошо и, пожалуй, именно это старание Бориса-большого вознаградить малышей и семью за свою оторванность от неё в другие дни недели позволяло старшим Алёшкиным не препятствовать ему в выполнении той большой общественной работы, которую ему пришлось выполнять с первых же дней учебного года.
Обычно почти каждое воскресенье Борис отправлялся и в клуб, устроенный, как мы уже говорили, в бывшей гарнизонной церкви, и теперь еженедельно по воскресеньям используемый или для концерта, или для спектакля, устраиваемых «артистами» из числа учителей, старших школьников или служащих местных учреждений, или для показа кинокартины, привозимой вместе с передвижным киноаппаратом из Владивостока. В этот день там собиралась почти вся шкотовская молодёжь, все комсомольцы, ну и конечно, обязательно бывал и наш герой, тем более что клуб находился от его дома в каких-нибудь двухстах шагах.
