Но оказалось, что в поход отправились и женщины, полные решимости собственноручно карать нехристей мечом и копьём. Звались они шевальерез, было их около полусотни. И одеты они были как рыцари-мужчины, только вместо арбалетов с тяжёлым взводом — небольшие луки. Мечи и копья — облегчённые, и щиты не очень большие, всё-таки женщины есть женщины. Понятно, что в бой их кинут только в самом крайнем случае. При каждой шевальерез оруженосица и женщина-слуга.
По ходу действа я выяснил, что руководит этим отрядом герцогиня Мария Бургундская, как следует из имени — герцогиня Бургундии. Её муженёк тоже ввязался в это дело, у него имелся свой отряд, естественно, куда большим числом. Герцогиня же выглядела лет на тридцать, не больше, и мужское платье ей очень шло, делая её на редкость сексапильной.
М-да, прочь эти мысли! Понятно, что за время похода я не раз буду непроизвольно возбуждаться на женщин, пусть даже большинство из них не подпадают под привычные для жителя XXI века каноны красоты. Хотя, если приодеть да накрасить… В общем, точно какой-нибудь маркитантке под юбку залезу, наверное, это дело времени. Прости меня, моя Беатрис, думал я с грустью, поглаживая пальцами подаренный ею медальон, в котором ещё хранились несколько граммов рицина. Хоть и не было между нами ничего, кроме взаимной симпатии, но я почему-то уверен, что ты будешь ждать моего возвращения из Святой земли. И клянусь, если выживу, то обязательно вернусь к тебе. А то, что пришлось переспать с ведьмами… Так ведь первый раз я вообще был как под гипнозом, а второй… Второй был нужен, чтобы расправиться с женщиной — воплощением зла. Так что какое-то оправдание у меня имелось. А в походе воины всегда имеют поблажки. Могут как не придерживаться постов, так и пользоваться услугами маркитанток. И не только их, а вообще любой женщины, пусть даже это будет насилие, святая церковь всё простит. Потому что сражаешься ты во имя Христа, а часть трофеев так или иначе будет пожертвована в церковную казну.
Свой щит я упаковал в чехол. Мысль насчёт чехла мне понравилась, а Эжен сшила его за один вечер, так что сочащийся кровью лик святого Януария теперь не притягивал взоры. Оруженосцами мы всё ещё не обзавелись, но не особо парились по этому поводу. Таких, как мы, в армии Людовика хватало, и мы с Роландом не выглядели самыми нищими. По-прежнему с нами шла Пегая, исполнявшая роль вьючной лошади. По бокам Пегой, словно две антенны, торчали наконечниками в небо два копья — моё и Роланда. Также с боков были приторочены седельные сумки с запасом провизии. Посередине горбом возвышался самогонный аппарат. Помимо прочего озаботился я и походной аптечкой. Бязь вместо бинта, загнутая игла, конский волос… Главная моя гордость — глиняный горшочек с мазью. Нет, не той, что способна дурить окружающих и самого владельца, если ею обмазаться (я, будучи материалистом, всё ещё не мог до конца поверить в её магические свойства), а другая, целебная. Сделал я её из прополиса. Где достал, учитывая, что пчеловодством в Средние века никто не занимался? Да просто выбрался в один из дней с бортниками в лес. Их интересовал мёд диких пчёл, на примете у мужичков было несколько ульев, которые они благоразумно не разоряли до основания, чтобы потом можно было вернуться снова. Обычно дикий мёд собирают в августе-сентябре, но это у нас, в основном в Башкирии, больше вроде нигде бортничеством толком не занимаются. А здесь, в намного более тёплом климате, за мёдом начинают ходить уже в июне.
