— Я подарила ленточку Джулии, а она плачет, — добавила Элив, спрятавшись за спиной Даника.
— Дань, ты узнаешь ее сразу, — грустно улыбнулась Джус доставая ленточку из кармана. Тебе предназначается такая же.
Даник посмотрел на ленточку, и лицо его тоже стало грустным-грустным.
— Ты знаешь, что тут написано? — Даник взял у Джус ленточку и развернул.
— Я не смогла прочитать. Тут непонятное слово. Я таких не знаю, — смутилась Элив.
— Здесь написано «Номо». Нет модификатам. Это означает, что люди, которые сделали эти ленточки, не хотят, чтобы ты, я и Джу… Ну и такие же, как мы… жили… среди них. Им не нравится, что у тебя и у меня есть ушки. У Джу есть перышки. Ну не любят они нас.
— А что? Мы сделали им что-то плохое? — спросила Элив, задумавшись.
— Ну… они… — начал Даник.
— …просто хотят, чтобы нас не было, — закончила Джус. — Просто так. Они считают нас ненормальным зверьем, готовым в любой момент укусить и поцарапать. Они хотят, чтобы мы все умерли. Чтобы от нас осталась серая пыль. И чтобы все люди так считали, они дарят им такие ленточки.
— Я… я не знала. — На глазах у Элив появились слезы. — Я не хотела…
— Ты не виновата. А ленточка и вправду очень красивая. Не расстраивайся. Я на работе возьму ножницы и разрежу ее на другие ленточки, и одну из них мы привяжем к Фанни, — сказала Джус, пряча ленточку в карман. — Не пропадать же такой красоте.
* * *
На следующий день Элив задумчиво ехала на работу. Одинаковые картинки за окном. Все тот же автобус. Каждый день. Она привыкла к сигналам подъема и выключению света. Наверное, ей было бы совсем плохо, если бы не Джус и Даник. Если бы маленький телевизор не показывал разные смешные передачи и удивительные фильмы. Наверное, если бы Джус или Даник умерли, она бы плакала. Сильно-сильно. Кто еще научит играть «в ладошки»? Кто еще подарит мелки и игрушку? Кто еще так смешно ругается друг с другом? Кто еще погладит по голове и почешет за ухом? Элив нравилось, как Даник корчит рожицы, а Джус обижается и отворачивается, а потом все вместе смеются над рисунком на обоях.
Приехали.
Сегодня на работе все было скучно. Элив дали убирать балкон над большим залом. Она сидела с тряпкой и «пшикалкой», как она ее называла, и оттирала грязь с ножек стульев и пола. Сюда обычно запускали журналистов и прочих гостей, поэтому здесь всегда было очень грязно. Бумажки, обертки, грязь с улицы — это все нужно было убрать. Сначала «пшшшшшшш», а потом тряпочкой. Опять «шшшшшшш», а потом опять тряпочкой, а крупный мусор нужно собрать в пакетик. Зачем люди сорят? Зачем бросать бумажки на пол? А еще эти жвачки…. «Пшшшшшш» и тряпочкой… А грязь отмываться не хотела. Сегодня у них «закрытое заседание», то есть журналистов не будет, поэтому Элив может не торопиться. Она выглянула вниз. В зал внизу входили странные люди в костюмах. Все одинаковые. Черные, серые. Скучно и уныло. Только галстуки у некоторых были цветные. Они переговаривались и двигали стулья. Кто-то раскладывал какие-то бумажки. Один из дяденек налили воды в стаканчик, стоящий на столе. Он отпил и поставил на место.
