— Успокой ее. Иначе я сам ее успокою.
— Тише, тише, — шелестела на ухо Элив Джус. — Не плачь.
— Я считаю до трех. Раз.
— Эля… Ну все… Успокаивайся… Не надо плакать.
— Два, — отчеканил мужчина.
— Болит… — сглатывая, прошептала Элив.
— Эли… Зайчик… Все хорошо. Сейчас пройдет… Вот я тут поглажу и все пройдет… — Джус оттирала слезы с лица Элив.
— Три…
— Пошли, оставь их в покое, — сказал тот, что с фонарем. Мужчина злобно зыркнул на Джус и Элив, сидящих на полу, и вышел. Вслед за ним вышли и остальные.
Элив уже не хотела рисовать. Джус приложила мокрую тряпочку, и боль почти прошла, но настроение было испорчено.
— Кто это?
— Проверка. Пропал модификат. Его до сих пор не нашли.
— Он, наверное, хотел убежать отсюда…
— Не знаю. Ложись спать. Положи руку поудобнее, и утром боль совсем пройдет. Спи… Завтра я все сама уберу.
Модификата искали еще долго. А потом успокоились. Через неделю нашли. Случайно. Воспитательница обратила внимание на то, что у вентиляционной шахты стал толпиться весь первый этаж. Шахта словно манила их. Они жадно принюхивались и опасливо отшатывались. А потом снова приходили нюхать. Решили разобраться, в чем дело. Когда маленький трупик заворачивали в пакет, модификаты собрались в кучу и мешали пройти. Они вдыхали сладковатый запах смерти. Он просто не давал им покоя. Пришлось применить силу.
— Он умер? — спросила, принюхиваясь, Элив, проходя мимо трубы.
— Да, — ответил Джус.
— Значит, смерть пахнет так странно… А что потом?
— Потом… — Джус задумалась, — Потом его привезут к большой печи и сожгут. Модификатов всегда сжигают. Останется лишь горстка пепла. Ну… такой серой пыли…
Вечером Элив появилась на пороге счастливая. Она что-то прятала в руках. Она долго сидела и что-то шептала на ухо Фанни, а потом подошла к Джус.
— Дарю, — протянула руку Элив. В руке у нее была зажат цветной кусочек материи. Она прямо светилась от счастья.
Джус взяла ленточку. Она долго смотрела на нее, а потом положила ее себе в карман. Но лицо у нее было почему-то не радостным.
— Ну как? Красивая? — прыгала Элив.
— Да. Спасибо.
— У меня и для Даника есть такая же. — Ребенок светился от счастья.
— Где ты ее нашла? — тихо спросила Джус. Голос ее дрожал. На глазах появились слезы.
— У автобуса. Они лежала на земле. Такие красивые. Я их первой подобрала, — гордо ответила Элив, но заметив, что Джус плачет, Элив поджала хвост и уши.
— Что за шум? Простите, что не постучался, — дверь открылась и на пороге появился Даник. Элив бросилась к нему и стала причитать:
