Вдруг она и для меня что-то придумает?
— Малышка Ши, ты всего лишь должна выбрать кого-то иномирцев — уверена, что хотя бы один из троих придётся тебе по душе!..
— И ты туда же! — отвечаю резко, вырываюсь из её рук. Вот от неё точно не ожидала. — Да я и близко не подойду к чужакам! Я их боюсь ещё больше, чем Борга!
— Как же сильно вам всем промыли мозги… Подожди, дослушай! Тебе всего-то и надо, что очаровать кого-нибудь из них и упросить забрать с собой в другой мир.
И она смотрит на меня с такой загадочной улыбкой… как будто знает что-то, чего не знаю я.
Я всегда понимала, что моя сестра не так проста. Много раз пыталась вызнать тайны, которые хранили молчаливые заводи её больших глаз. Взять хотя бы то, что у неё — единственной из всех взрослых эллери, кого я знаю — не было гиара в центре лба. Или то, что ей дозволили отказываться от замужества — хотя я лично знаю о нескольких случаях сватовства к первой из дочерей элара, причём женихи были весьма достойными и знатными.
Но Флавия всех отвергала. Как вообще может женщина отказать жениху? Как может выбирать? Даже нам, любимым младшим сёстрам она не открыла секрет.
Признаться честно, я всегда немного завидовала старшей. Да и магия ей досталась удивительная — способность вселяться разумом в тела животных и путешествовать вместе с ними куда угодно, это ли не счастье? Если я вздумаю прогуляться куда-то дальше дворца, меня тут же встретит и сопроводит молчаливая орава стражей в серых капюшонах. И никакие переодевания не помогут — магов не проведёшь, такая у них работа.
Наверное, именно по этой причине я никогда не пыталась бунтовать. Что толку сопротивляться замужеству, если я даже сбежать никогда и никуда не смогу?
Но вот теперь… Око Памяти, портал, который много лет стоял погасшим и угрюмым, и лишь недавно снова ожил. Раньше через него было невозможно проникнуть в Старый мир, как мы ни пытались. Судя по всему, он работает только с той стороны, когда кто-то из чужаков решит воспользоваться.
Получается, уйти в другой мир из нашего можно, только если кто-то из них возьмёт с собой.
— Глупости говоришь, Фли. Я и близко не подойду к этим ужасным людям, я их боюсь ещё больше, чем Борга!
Сестра улыбается снисходительно, гладит моё плечо.
— Моя маленькая наивная сестрёнка. Сколько же тебя ждёт сюрпризов в этой жизни! Неужели ты думаешь, что все мужчины похожи на твоего жениха?
— Нет, не похожи! Чужаки ещё хуже. Почему ты так странно смотришь на меня? Ты точно что-то знаешь, ты… — внезапная догадка осеняет, и я даже забываю дышать на мгновение. — Ты ведь что-то о другом мире знаешь, так? То, что не вошло в учебники? То, о чём нам не рассказывали в школе?
