Замок янтарной розы - Анна Снегова

— Замка янтарной розы не бывает!

Когда тебе семь, то кажется, что знаешь всё на свете. Даже если твой мир ограничен, по большому счёту, пределами родительского дворца.

— Может, и не бывает, — соглашается мама, срывая очередную ягоду изящными длинными пальцами. Я почему-то уже почти не помню её лица — только то, что у неё были удивительно красивые руки. А ещё голос. Он до сих пор иногда звучит в моих снах.

— Правда-правда не бывает! Меня вчера весь день мистер Твиддик этими замками мучал. Я сейчас их посчитаю, — и я принялась старательно загибать пальчики, перепачканные земляничным соком. — Замок золотой розы… Замок стальной розы… А ещё пепельной… медной… серебряной… И этот, королевский, как его… Ага, Замок пурпурной розы, точно! Ой, только шесть. Кажется, я что-то забыла.

— Замок ледяной розы, — подсказывает мама и тайком подсыпает своей земляники в мою корзинку. — Может, его ты увидишь когда-нибудь. Остались только он и королевский. Все другие давным-давно увяли.

— Ну вот! Семь. Никакого янтарного. Это шутка такая, да?

— Нет. Просто старинная легенда.

— Обожаю сказки! Расскажешь?

Мы устраиваемся рядышком на здоровенном корне могучего дуба. Он весь зарос пушистым мхом, а вокруг густой папоротник, и солнце заливает земляничную поляну перед нами янтарным светом. Над кружевом листвы плывёт густой сладкий ягодный запах. В кои-то веки мы с мамой убежали из дворца из-под надзора слуг — в последнее время они ходили за нами по пятам по отцовскому приказу и просто никуда не пускали. Я объелась земляники и абсолютно счастлива.

— Эта легенда появилась давным-давно, когда наш народ ещё только пришёл на Ледяные Острова. Мы победили чудовищ-эллери, которые обитали здесь до нас, прогнали их и забрали Замки роз себе…

— Эллери — это которые такие мохнатые и зубастые, как на тех картинах?

— Да. Все они владели магией, вот и смогли создать семь чудесных замков. Жаль, что с тех пор волшебство покинуло эти места — ведь в нашем народе волшебников не бывает. Так вот, говорят, что когда-то существовал ещё один, восьмой Замок. Самый загадочный и таинственный из них. Когда эллери стало ясно, что война проиграна, они собрали в нём свои самые ценные сокровища. А потом спрятали Замок, чтобы он не достался врагу. Ну то есть нам.

— Как можно спрятать целый волшебный Замок? — удивилась я.

— Не знаю. Наверное, тоже как-нибудь по-волшебному, — улыбается мама. — А ещё легенда гласит, что когда-нибудь Замок снова появится. Его найдёт тот, кто не станет воровать чужих ключей от счастья.