Ремонт в кухне делали, похоже, в восьмидесятые. Кухня была наиболее современным местом во всем доме, но все равно выглядела старомодно.
– Найдите в шкафу посуду, – сказал Гельмут, вынимая остатки овощей и другой еды из сумки, которую я поставила рядом с холодильником.
– Что у нас сегодня на ужин? – спросила я.
– Это вы мне скажете.
– В каком смысле?
– Сегодня готовите вы. Я очень устал.
Я поверить не могла: чтобы он выпустил из рук свой «цептер», он же кухонный нож? Сначала я окинула взглядом наши возможности. И решила: сделаю овощную лазанью.
Гельмут хотел что-то сказать, но приступ кашля помешал ему, а потом он уже не стал начинать еще раз. Я заметила, что в последние два дня присвист почти не исчезал из его дыхания.
Я попросила его нарезать паприку и лук, а сама занялась помидорами, когда мой телефон завибрировал: мама пыталась до меня дозвониться.
– Это кто звонит? – спросил Гельмут.
– Мама.
– Возьмите трубку. Ответьте!
Я вытерла руки о брюки и взяла телефон.
– Привет, мама! – я прижала телефон к уху плечом и пыталась резать помидоры.
– Паула, ты где?
– Мама, я же тебе писала, что я в горах, отдыхать поехала. Не помнишь?
Удивительно, какая здесь хорошая связь. В Германии даже в больших городах не везде есть прием, а здесь я сижу где-то в австрийских горах и прекрасно слышу маму.
– Звучит неплохо, – заметила она и добавила: – Папа спрашивает, когда ты нас навестишь?
– А почему мне это папа сам не скажет?
– Он у плиты.
– Он мог бы позже и сам позвонить.
Гельмут неодобрительно посмотрел на меня: ему не нравился мой тон.
– Да, не страшно, – поторопилась я исправиться. – У вас все хорошо?
– Да-да, у нас все хорошо, дорогая, спасибо! Ты одна там, на своем отдыхе?
– Нет, с одним… с одним другом.
– О, с одним…
– Нет, мама, не с таким другом. Просто другом. Он женат и все такое.
– О, а его семья тоже там?
– Да, – ответила я односложно.
– Очень мило. Ну, ладно. Мы хотели спросить, может быть, ты на следующей неделе…
– Не получится, я еще задержусь.
– Надолго?
– Ну, немного задержусь. У меня тут своего рода терапия, чтобы немного прийти в себя, понимаешь? Чтобы энергией зарядиться для диссертации.
– О, ты работаешь?
У нее даже голос стал звучать по-другому. Она, думаю, с облегчением услышала, что дела у меня продвигаются. Она же не знала, что мои дела вообще не касаются диссертации.
– Ну да. Потихоньку работаю.
– Здорово! Сообщишь нам, когда вернешься из отпуска и приедешь нас навестить?
– Обязательно.
