— Варя, вы не возражаете, если я... В общем, приглашаю вас на прогулку, ненадолго.
В темно-серых глазах ее отразилось удивление, потом растерянность и смущение.
— Наверное, у вас какое-нибудь дело ко мне?
Андрею стало неловко от своей самонадеянности, но, привыкший, как и все летчики, быстро выходить из сложных положений, он поднял глаза на конек крыши:
— Скажите, у вас есть громоотвод?
— Не знаю. — Она удивленно подняла брови. — Кажется, нет...
— Завтра же я вам его устрою. А то мне вчера показалось, будто все молнии летят в ваш дом.
— Да что вы! Не пугайте, я и так вчера натерпелась страху. Да вы же в грозу, кажется, на покосе были. — Варя неожиданно смутилась. — Фантазер вы!
— Нет. — Андрей улыбнулся. — Может быть, это профессиональное? Все время кого-то надо спасать и защищать. Хотя бы от грозы. Или мальчишек.
Девушка опустила глаза.
— Да вы проходите, Андрей Петрович.
— Лучше я здесь подожду. Можно подождать вас?
— Что с вами делать? Подождите. — Она неуверенно улыбнулась. — Я скоро, только надену что-нибудь — прохладно.
Андрей отошел к калитке, отвечал на приветствия прохожих, значительно поглядывающих в его сторону.
— Так куда же мы, Андрей Петрович, в клуб?
Он едва узнал ее в строгом темном свитере и темных брюках, лишь ожерелье цвета спелой калины роднило эту Варю с той, что явилась ему два дня назад.
— А вам туда хочется?
— Да, — сказала просто. — Встретить знакомых — разве плохо? Я теперь бываю дома редко. Только вот фильмы сюда запаздывают... У меня одно обязательство не исполнено. Просили зайти тут к одним. Может, вы проводите меня за реку?
— Хорошо.
Девушка потупилась, прошла в калитку первой. На улице он осторожно взял ее под руку. Маленькая рука показалась сильной и горячей под тонким свитером.
По телевидению началась передача какого-то крупного футбольного матча из-за рубежа, и дикарский рев болельщиков, пролетев радиоволной через космос над континентами и морями, хлестал из открытых деревенских окон, заглушая рев коровьего стада, растекающегося по дворам. Андрей усмехался, но сейчас он был благодарен телеэкрану, отвлекающему любопытные глаза. На деревенской улице рядом с девушкой всегда чувствуешь себя словно на витрине. И все же в тихом переулке их подстерегли: навстречу вдруг полилось, набирая силу:
То не брат с сестро-ой,
То не муж с жено-ой —
Это молоде-ец
С красной девицей...
На груде бревен у смородинового палисадника сидит, ухмыляясь, белоголовый парень, на коленях — портативный магнитофон.
