— Мистер Джофин, это вы?
— Да. Кто это?
— Редж Партон, сэр.
— Юный Редж. Рад слышать.
Они умолкли, и Редж сосредоточился на том, чтобы устоять. Ноги у него были ватные, и он держался лишь потому, что соседи пихали его и бубнили, чтобы он сваливал за борт и плыл сам, если не может стоять. Редж дышал на пальцы, пытаясь их согреть, и ему оставалось только надеяться, что вскорости что-нибудь произойдет, так как долго ему не продержаться. Хоть он и должен.
Ночь, казалось, не закончится никогда. В какой-то момент у Реджа начались галлюцинации. Он решил, что Лайтоллер — его отец, и бесконечно обрадовался, что в такой трудный час тот пришел позаботиться о нем. И все же, что бы о Лайтоллере ни говорили, человек он был хороший.
— Отец, я хотел бы познакомить тебя с Флоренс, — сказал Редж, и тут же появилась Флоренс. Редж был так рад этому! Он не видел ее, но слышал, как она знакомится с его отцом: «Редж — хороший парень, мистер Партон», — сказала она.
— Да заткнешься ты наконец? — послышался разъяренный голос. — Ты что, совсем свихнулся?
«Он это мне говорит?» — удивился Редж. И понял, что разговаривал сам с собой, что Флоренс на плоту не было, а Лайтоллер вовсе не его отец.
Он посмотрел на океан: вокруг них плавало не так много тел погибших, должно быть, большую часть унесло прочь течением. На горизонте Редж разглядел серые проблески рассвета, лучи словно огибали землю. По его ощущениям, было около четырех утра, но проверить догадку не было никакой возможности. Как долго они пробыли на плоту — сколько часов (или дней!), — он сказать не мог.
Постепенно Редж стал замечать, что его соседи переговариваются между собой: сначала тихо, потом тон разговоров изменился, стал более оживленным. О чем они говорили?
— По моим прикидкам, они будут здесь через двадцать минут.
— Даже быстрее.
Редж посмотрел на горизонт и сначала увидел айсберг, который сиял в розоватых лучах солнца. Потом он разглядел спасательную шлюпку с людьми. Должно быть, про нее шла речь на плоту. Но затем, когда солнце еще немного поднялось над горизонтом, он смог различить нечеткий силуэт, при виде которого его сердце екнуло. Неужели это то самое? Он не отрывал глаз от этого пятна. Силуэт, приближаясь, увеличивался в размерах. И вскоре сомнений не осталось: это было судно. Они спасены. Он будет жить.
