Наши ранние усилия потерпели полный крах, но вскоре мы привели все в порядок и в конце концов добились значительных успехов.
В первый день работы никто не был полностью уверен, что люди вообще придут, и мы, конечно, оказались совершенно не готовы к огромной толпе претендентов, с которыми нам пришлось иметь дело. Накануне вечером в городе объявили, что англичанам нужно провести некоторую работу на дорогах и они будут платить рабочим по три крана[16] в день, что эта работа предназначена для помощи голодающим, что будут наняты только самые бедные и что желающим получить работу следует собраться возле восточного выхода из города в 8 часов утра.
На следующий день в назначенный час я отправил капитана Джона с двумя другими офицерами для помощи, дабы приступить к дневным работам. Я дал ему следующие инструкции: «Как только соберете людей, прикажите им сесть рядами. Отберите всех самых крепких из них и отправьте обратно в город, пока их число не уменьшится до уровня, который мы можем позволить себе оплатить. Разделите их на бригады по пятьдесят человек, выберите подходящего человека в качестве бригадира каждой группы и приступайте к работе».
У нас не возникло никаких сомнений относительно количества людей, претендующих на работу. Весь город поднялся как один и бросился к месту сбора. Несчастные офицеры были ошарашены и радовались, что выбрались оттуда живыми, хотя разочарованная толпа не выказывала агрессивных намерений. Не оставалось ничего другого, кроме как отказаться от дальнейших попыток на этот день, а завтра попробовать снова, еще немного все обдумав и распространив в городе дополнительные разъяснительные обращения.
Также напечатали талоны, которые выдавались каждому человеку перед началом работы и предъявлялись им в качестве купона на оплату в конце дня.
На следующий день, вместе с внушительным эскортом водителей, капитан Джон снова приступил к своей задаче, но и на этот раз вернулся с сообщением о неудаче.
Я был недоволен повторным провалом и объяснил офицеру, что это произошло из-за отсутствия у него сообразительности. Полковник Дункан полностью согласился с моими упреками и добавил: «Ваша ошибка заключается в том, что вы не заставляете людей сесть. Если их усадить, то будет довольно легко поддерживать порядок».
На следующий день я снова получил отчаянное донесение от капитана Джона, в котором говорилось, что он бессилен что-либо сделать с толпой. Я ответил, что пошлю полковника Дункана, дабы показать, как нужно вести дела.
