— Итак, Болдина Надежда Игнатьевна, — выговорил он, растягивая слова, — я вас слушаю.
Надя молчала.
— Я вас слушаю, — повторил он.
— Что вы хотите?
— Ну, я вам помогу, — навалился он грудью на стол. — Расскажите нам подробнее о вашей чекистской деятельности. Какие конкретно задачи возлагали на вас?
Надя молчала.
— Ну, что же, красавица, откройтесь.
— Мне нечего добавить к тому, что вам уже известно из сведений контрразведки.
— Н-да-с, — улыбнулся Бахчин и забарабанил по столу пальцами. — А все-таки вы сами поведайте о вашей личной работе… Кого вы можете назвать из ваших друзей, сподвижников, так сказать, где они могут сейчас скрываться?
Надя отрицательно покачала головой.
— Я больше ничего вам сказать не могу, да и не знаю.
— О, это далеко не так! — Бахчин вышел из-за стола. — Я был убежден, что вы жертва, может быть даже красивого заблуждения. Это бывает с некоторыми романтическими натурами. Молодость, увлечение большевистскими идеями, агитация и прочие обстоятельства, как видите, привели вас к тяжелым политическим преступлениям, за которые вам грозит расстрел.
Он остановился и внимательно посмотрел на нее.
— Но!.. Мы не жестоки. Мы щадим людей за их невольные деяния, совершенные по недомыслию, по случайным причинам… Я лично берусь принять участие в вашей судьбе и сделаю все возможное, чтобы облегчить ваши страдания. Вы молодая, красивая девушка, полная сил и здоровья. Перед вами интересная будущность, и как бы ни была тяжела жизнь, она заманчива и прекрасна. — Бахчин притворно вздохнул и, как бы расчувствовавшись, сел за стол. — Итак, давайте будем откровенны.
Надя молчала.
— Почему вы не отвечаете?
— Я сказала вам, что поступила на работу добровольно и сознательно.
— Ах, оставьте! — брезгливо сморщился Бахчин. — Бросьте играть! Вы агент чрезвычайки и напрасно запираетесь. Вот ваш документ, — хлопнул он ладонью по столу.
— Зачем же вы тогда ломаете эту ненужную комедию?.. Что вы хотите?
— Назовите ваших сотрудников.
— Я их не знаю.
— Я прикажу вас расстрелять.
— Дайте мне пить! — простонала Надя.
— Дежурный! Воды.
Казак поставил на стол стакан воды. Надя потянулась к нему, но Бахчин молча отстранил ее руку.
— Дайте мне пить!
— Вы будете отвечать мне? — спросил Бахчин, тяжело дыша.
— Я ответила вам все. Больше ничего не скажу. Вы бесцельно тратите время, а мое сочтено. Я с этим примирилась.
— Ах, вот как!.. Пейте! — придвинул он стакан.
Надя сделала глоток и выплюнула. Вода оказалась соленой. Коротким движением руки Надя бросила стакан Бахчину в лицо.
