За спиной Существа вскрикнула Нисса. Существо развернулось и торопливо подбежало к ней – на щеке Ниссы кровоточил глубокий порез.
– Это… – Существо коснулось раны, приказывая Своим чешуйкам залечить ее и пытаясь понять, откуда эта рана взялась.
«Старая магия. Стены темницы и тело Ниссы связаны». – Голос Керса прозвучал слабо, глухо, но достаточно внятно.
Существо потянулось внутрь Себя, где пряталась душа двуногого. Ощущения ужаса и отчаяния, исходящие от предателя, стали слабее, как и то безымянное нечто, ядовитое и заразное. Предатель не лгал, это Существо могло сказать с уверенностью. Значит, разрушив темницу, Существо убило бы и Своего собственного человека.
Злые, злые маги! Существо обязательно накажет их – потом.
«Как вывести Ниссу отсюда?» – спросило Существо человека и всмотрелось в ток его мыслей. Образы, чувства, ощущения – все сплеталось в единый узор, и любая ложь проявлялась на этом узоре ярким пятном.
«Самому никак, – пришел тихий ответ. – Сможет только старший тэрэсэ столицы».
Слова были правдивы, но столько чувств пряталось за узором мыслей, что Существо не сразу сумело с ними разобраться.
Надежда на спасение, робкая, крохотная.
Ненависть, направленная на Существо.
Гнев.
Отчаяние.
И еще одно чувство, новое, которое Существо у Керса еще не видело. Чувство, направленное на Ниссу – горько-сладкая печаль-радость-боль.
«Где этот старший тэрэсэ? Как мне его найти?» – спросило Существо.
«Он покидал столицу, но уже должен был вернуться. После такой катастрофы…»
Катастрофа – это когда Существо разбило барьер. Недаром злые маги правителя сбежали Вратами – испугались!
Должно быть, Существо думало слишком громко и отголосок мыслей долетел до двуногого, потому что чувства того изменились, окрасились удивлением.
«Говори», – велело Существо.
«Мы, тэрэ, не можем перемещаться Вратами без прямого приказа наместника или Сияющего Ока».
«Наместник тоже находится в столице?»
«Нет, он…»
«Тогда Сияющее Око. Он был с магами? Он приказал им открыть Врата и ушел с ними?»
Пауза. Неуверенность. Обрывки мыслей. Обрывки размышлений о том, что бегство правителя могло значить для Керса, для его шансов освободиться. Попытки скрыть эти размышления от Существа.
Существо не торопило человека. Существо ждало.
«Возможно, – наконец прозвучал ответ. – Сияющее Око действительно мог уйти. Он очень бережет свою жизнь».
«Пусть так, – сказало Существо. – Я найду его потом, и мы наконец поговорим. А сейчас мне нужен старший тэрэсэ».
