День пылал.
Солнце плавилось само и плавило землю.
Тварь позволила Керсу видеть. Позволила слышать и ощущать. Но все чувства работали иначе, чем человек привык, чем помнил. Мир звучал иначе – каждый звук выделялся. Глаза видели дальше и различали больше цветов. Запахи окружали, накатывали волнами с каждым порывом ветра. И тварь, в отличие от Керса, знала значение каждого запаха, каждого звука. Знала, что означало каждое странное ощущение внутри измененного тела человека. Например, этот ток, похожий на ток крови, но слишком медленный.
«Это течет яд», – сказала тварь.
Яд? Если бы тело все еще принадлежало Керсу, он бы споткнулся. Какой яд? Откуда?
«Не отвлекайся. – Человек почувствовал растущее недовольство твари, и перед глазами на мгновение появилась черная пелена. Предупреждение. – Ты думаешь не о том».
Не о том. Керс усилием воли заставил себя думать о приказе твари, а не обо всем остальном.
День пылал, равнодушно и тихо.
И во дворце тоже было тихо, слишком тихо. Не скользили мимо слуги, не стояла в коридорах стража, не шагали гордые тэрэ, не толпились чиновники, пришедшие с докладами.
«Боятся, – сказала тварь. – Попрятались. Этот старший тэрэсэ точно здесь?»
И, словно услышав вопрос, старший тэрэсэ шагнул из-за очередного поворота.
В лагере было все как обычно – если не считать мажонка, лежащего на земле без сознания, с залитым кровью лицом, и растерянных наемников рядом с ним.
– Тибор, это не мы! – первым воскликнул Бракас. – Он сам упал, начал дергаться всем телом, а потом у него из носа и рта пошла кровь. Может, он того, припадочный?
Арон подошел ближе и наклонился к Рикарду. Положил руку ему на лоб. Лечить людей магией оказалось легко, так же легко, как призывать Тени. И никаких провалов в черно-белые миры бесснежных зим, как случилось после первой и единственной попытки Арона излечить эльфа, никаких визитов к Многоликому. Людям хватало прикосновения, желания исцелить, иногда – четкого мысленного образа того, как должна выглядеть пораженная часть тела.
Через несколько мгновений мажонок открыл глаза. Вскинулся.
– Господин! Господин Тонгил! Вы тоже это почувствовали?
– Что именно?
– Прорыв из Нижних слоев! Разрыв реальности! Я думал, умру. Это было… было…
– Это было неприятно, – согласился Арон. – Ты уверен насчет прорыва?
– Да. Второй мастер потому и взял меня к себе. Я чувствую, когда происходит разрыв реальности, и знаю, в каком направлении. Второй мастер… у него были особые планы…
