В процессе общения пугало все-таки рассказало о своей встрече с Оллисом. К удивлению Ааха, старик не опечалился, а расхохотался. Дарак смеялся долго, до слез, и даже не мог толком объяснить, почему смеется. Сказал только, что пугало оказалось в нужное время в нужном месте.
Наконец Аах покинул старого отшельника и отправился к городу. Возможно, там он найдёт какую-то информацию о своём человеке… Однако после всех слов, сказанных Дараком, Аах очень сильно задумался о людях.
Выйдя на границу города с лесом, пугало увидело странный дом на окраине. От него веяло знакомой тёмной энергией, что конечно же, заинтересовало Ааха.
Дом представлял собой небольшое двухэтажное здание — старое, но очень хорошо сохранившееся. На небольшом участке, ограждённом невысоким железным заборчиком, виднелись каменные дорожки и высохшая яблоня. Пройдя через калитку, пугало неспешно направилось к дверям, собираясь постучаться и соблюсти правила приличий. Но не успел Аах дойти, как на пороге показался человек. Вернее, призрак, который выглядел как человек.
— Что тебе здесь надо, демон? — строго спросил он, нахмурив брови.
Ааху почему-то показалось, что призрак готовится напасть. Странно, он ведь даже еще ничего не просил у пугала, да и сам Аах не успел ничего сделать или даже сказать. «Может, тоже собирает коллекцию?» — подумал Аах.
— Ничего, — растерянно ответило пугало. — И я не демон. Я пугало!
— Да мне без разницы. Проваливай отсюда, пока цел, — махнул рукой призрак.
— Почему вы мне угрожаете? Я ведь ничего не хочу у вас забрать!
— Тогда зачем ты пришёл?
— Мне интересно…
— Что тебе интересно?
— Почему этот дом проклят?
— Какое тебе дело до проклятия?
— Я ничего подобного раньше не видел.
Призрак прищурился, рассматривая пугало.
— Значит, ты не желаешь этому дому зла?
— Зачем мне это?! — удивился Аах.
И этим вопросом он поразил призрака. Поколебавшись, тот спросил:
— Тебе правда интересно?
— Да. А еще я вижу, как вы страдаете. И хочу понять, почему. Я плохо понимаю человеческие чувства, поэтому мне очень любопытно за ними наблюдать и выслушивать. И еще интереснее, когда передо мной не человек.
— Н-да? Ну заходи, — махнул рукой призрак, исчезая в темном коридоре дома.
Пугало молча проследовало за ним. В коридоре он остановился возле необычной картины. Оттуда на него смотрел молодой человек в хорошем костюме и с очень печальным лицом. Глаза передавали такую непреодолимую тоску, что Аах невольно задал вопрос человеку с картины:
