— Велиус, так с чем вы ко мне пришли?
— Помнишь, несколько лет назад у меня работал садовник?
— Ну… допустим. Необычный человек был. Добрый очень.
— Вот именно его Аах и разыскивает. Попробуешь выяснить, где он?
— Да чего пробовать? После того, как ты его выгнал, он сам приходил ко мне, просил крова. Поработал уборщиком пару дней, ну я его и направил к лучшей жизни на север, за проклятые земли. Слышал, что там живёт некий очень добрый дух, помогающий людям. Вот у кого ему будет хорошо, так это у него.
— Но на всякий случай стоит проверить заклинанием. У нас с Аахом уговор.
— Да? — прищурился мастер, осмотрев пугало. Он догадывался, какой договор мог заключить граф с этим существом, но решил промолчать. — Хорошо.
Мастер начал что-то искать в своих вещах, граф просто отошёл в сторону, чтобы не мешать, а пугало подошло к сложенным аккуратно под стеной картинам, очень хорошо нарисованным. На одной было изображено прекрасное поле на рассвете, на другой — дом в лесу, а на третьей — небо. Все они цепляли пугало, так как было в них что-то такое… манящее. Словно художник использовал для красок собственные чувства.
— Красивые картины, — озвучило оно свои мысли, перебирая стопку.
— Я знаю, — ответил мастер, — купил их как память у одного знакомого художника. Хороший человек был. Здесь и работал. Кстати, Велиус, посмотри на них. Это просто шедевры.
— Да? С чего ты заинтересовался искусством?
— Ты сначала посмотри, а потом говори, — отозвался чародей, вынув из сундука карту.
Разложив её на столе, колдун заговорил какую-то абракадабру. Вампир присоединился к пугалу, принявшись рассматривать картины. Некоторые из них вампиру действительно приглянулись, в частности одна из них — где был изображен его замок. Целый. Мастер явно рисовал с руин, так как некоторые детали не соответствовали действительности, но художник постарался изобразить крепость как можно лучше, за что получил уважение графа.
— Беру слова назад. Действительно интересные работы. Кто художник? — обратился вампир к чародею, когда тот перестал шептать заклинание.
— Да так, один человек.
— Я могу с ним встретиться?
— Если только на том свете, — усмехнулся Элрик.
— Почему? — вмешалось пугало.
— Он бросился с крыши.
Пугало с вампиром переглянулись и Аах продолжил расспросы:
— А почему он бросился с крыши?
— Не знаю. Ходят слухи, что из-за девушки, но я не вдавался в подробности. Однако его последняя работа нарисована кровью. Страшная картина, честно вам скажу. Но завораживающая.
