Мне тоже хочется узнать заключение инженера. Сразу после уроков отправляюсь к Рукаву. Здесь собрались сотни людей, и народ все прибывает. Как вода после дождя стекает в реку, так сюда устремляются жители со всех кондов села. Я с трудом пробиваюсь сквозь толпу. Инженер держит толстую тетрадь в синей клеенчатой обложке и что-то записывает. Рядом стоит Иванов. Он сразу замечает меня.
— A-а, Степан Антонович…
— Что говорит инженер? — спрашиваю я его.
— Все хорошо! — отвечает Иванов с жаром. — Копать придется, но немного. Вы посмотрите только, какой энтузиазм!
Иванов делает жест, как будто хочет сразу обнять всех собравшихся здесь людей, которые, затаив дыхание, следят за каждым движением инженера и с трепетом ожидают, что он скажет.
Неподалеку стоит Михаил Яковлевич. Он зовет меня к себе.
— В чем дело? Что случилось? — мне не хочется уходить от Иванова. Я еще ничего толком не разузнал.
— Степан Антонович, знаете, что предлагает Мика Николаевна?
— Что предлагает Мика Николаевна? — спрашиваю я в тон ему.
— Чтобы мы не ждали, пока будет готов проект, а с завтрашнего дня начали очищать котловину от тины.
Глаза у Михаила Яковлевича радостно блестят. Да, сегодня же ночью мы поднимем на ноги все село. Кто «мы»? Как кто? Комсомольская организация. Сам товарищ Иванов дал комсомольцам это задание. И товарищ Бурлаку поможет. Так было решено вчера на собрании актива сельсовета.
Михаил Яковлевич рассказывает все это мне быстро и возбужденно.
— А где Мика Николаевна? — спрашиваю я.
— Вон там, — показывает он рукой на берег реки, — она и Андриеску. Беседуют с комсомольцами.
Я подхожу к ним.
— Ты, Ионел, — говорит Андриеску, записывая что-то в свой блокнот, — пойдешь от мельницы до Хауки и всем объявишь. Обойдешь весь участок по направлению к Царалунге, из дома в дом. И это будет твоя бригада. А ты, Ваня, от Хауки до моста…
— Пошлите туда меня, — говорит Мика Николаевна. — Я живу поблизости и знаю там людей.
Жеребенок еще на свет не появился, — а они уже готовят ему узду. Ведь проекта еще нет!
— Но откуда вы знаете, с чего начать? — спрашиваю я Андриеску.
— Знаем, Степан Антонович. Вчера вечером на собрании инженер нам все растолковал. Теперь надо обсудить решение актива: работать десять дней на народной стройке, отказавшись от платы за трудодни…
На рассвете я прихожу в третью бригаду. Двор уже полон народу. Одни запрягают лошадей, другие выводят телеги из-под навеса. Десятки людей с лопатами на плечах ждут подвод и грузовиков, чтобы отправиться к Рукаву.
