[1]В Бирмингеме шестнадцать состоятельных женщин дали в своих домах приют массе бойкотисток. Эти последние спали на полу на креслах и столах, даже в ваннах. Заведующая одним крупным колледжем открыла двери здания тремстам женщинам. В других городах многие женщины целую ночь занимали у себя своих приятельниц, которые хотели оставаться это время вне дома. В некоторых местностях на ночь были сняты бойкотистками пустующие здания в безлюдных углах. Несколько групп сняло цыганские шалаши и провели ночь среди болот.
В Лондоне в ночь переписи мы устроили большой концерт в Куинс-Холле. Многие из нас до полуночи гуляли по Трафальгар-Скверу, а затем отправились на каток, где провели время до самого утра. Одни катались, другие смотрели на них, наслаждаясь при этом прекрасной музыкой и театральными номерами, которые помогли незаметно провести ночные часы. Среди нас было несколько самых блестящих театральных «звезд», щедро расточавших нам свои дары. Почти так же было проведено время и в театре Скала.
Было любопытно посмотреть, что придумает правительство, чтобы наказать мятежных женщин, но оно отдало себе отчет в невозможности предпринять карательные действия; Джон Бернс, в качестве главы местного самоуправления, руководивший переписью, заявил, что правительство решило проявить великодушие. Что уклонившихся, заявил он, незначительно. Но всем и каждому было известно, что это представляет полное извращение фактов.
5 мая согласительный билль обсуждался во втором чтении и был принят громадным большинством в 137 голосов. После этого публика и часть прессы соединились в настойчивом требовании, чтобы правительство уступило определенно выраженной воле Палаты и содействовало прохождению билля. Согласительный комитет отправил депутацию к Асквиту, чтобы напомнить ему его обещание, данное перед выборами и состоящее в том, что Палате Общин будет предоставлена возможность обсудить во всем объеме вопрос о женском избирательном праве; депутации удалось лишь получить с его стороны заверение, что он это имеет в виду. В конце месяца в Палате было сообщено, что правительство в настоящую сессию не уделит времени для обсуждения билля, но если новый билль будет удовлетворять условиям, перечисленным премьером, и редакция его будет допускать внесение поправок, то правительство сочтет своим долгом поставить его на очередь в одну из сессий настоящего парламента. Оно будет готово в ближайшую же сессию, когда билль опять подвергнется второму чтению, уделить для него неделю, что, по его мнению, вполне достаточно и с точки зрения авторов проекта для его окончательного принятия.
