Для прибытия полицейским потребовалось полчаса. У них было три патрульных автомобиля и один автобус – автозак с решетками на окнах. Прибывшие копы знали процедуру, ибо приезжать сюда им было не впервой – какой именно для них был этот раз, судить можно было по безучастности в их глазах, – они уже задерживали этих людей и знали их пофамильно. Мы с братом ожидали дома, наблюдая телешоу «Сегодня» при не совсем удобном уровне звука, а племянники оставались в своей комнате, так как уже опоздали в школу. Наконец, в восемь пятнадцать мы с братом прокрались в гараж и влезли в машину. Лицо брата стало похожим на старый сморщенный бумажный мешок, в котором проколоты дырки вместо глаз. Я наблюдал, как он нажал кнопку на пульте от гаражной двери и как она медленно поднимается, открывая нам сцену событий на улице.
Они были тут как тут, прямо на улице перед нашим домом – вся эта жабьеглазая шайка, обычно ошивающаяся под клиникой, плюс ещё девяносто впридачу. Я заметил среди них кряжистых, озабоченных мамашек с детьми, прогуливающих школу подростков, стариков, неустоявших перед зомбированием, видел, как они трясут вверх-вниз своими транспарантами. Едва гаражная дверь поднялась, как толпа зомбоидов с воплем ринулась вперед и хотя ранее копы очистили от них проём ворот подъездной дорожки, теперь они во главе с верзилой-бородачом хлынули сквозь эту брешь. Сдержать эту людскую волну копы были бессильны и не успели мы доехать и до середины подъездной дорожки, как зомбоиды со всех сторон оцепили нас, колотя по окнам и преграждая собой путь машине. И тут мой брат, как какой-то лох, как тот блаженный идиот, который на автомате подставляет вторую щеку, ударил по тормозам.
– Дави их! – взмолился я, чувствуя острую нехватку воздуха. – Дави этих козлов!
A мой Филип лишь сидел, понурив голову от безысходности. Копы взялись было один за одним хватать хулиганов, застёгивая на них наручники и утаскивая их прочь, но на беду вместо каждого удалённого с нашего пути зомбоида на его место тут же выныривал очередной. И таким образом мы не могли двигаться ни вперёд, ни назад. Они скандировали: «Ваш сосед убивает младенцев! ... Доктор Боудри – убийца! ... Убивайте живодеров, не младенцев!» Я пытался сохранить самообладание, пытался помнить о своей реабилитации, о тюрьме и о более серьёзных проблемах своей жизни, но бестолку. Я не мог смириться с этим. Никак не мог.
Сам даже не вполне осознавая, что делаю, я выскочил из машины. Первое попавшееся мне на глаза лицо принадлежало парню с виду лет восемнадцати, крепкого телосложения со вздутыми венами на шее. Его кожаная куртка, невзирая на метелицу, была распахнута, обнажая напоказ белую футболку, поверх которой у него висел золотой крест на золотой же цепи. На момент, когда мы столкнулись с ним буквально лицом к лицу, он выкрикивал: «Иисус! Иисус!» и был неподдельно изумлён тем, как я налетел на него со всей своей дури, отшвырнув его назад на парочку дебелых бабёнок в однотонных шарфиках и теплых наушниках. Без промедления я взялся за следующего клиента, хлипкого сморчка, выглядевшего так, словно его последние сорок лет держали в чулане, и отбросил его подальше от машины. Я обернулся на чьи-то вопли, увидел пробивающихся сквозь толпу копов и тут вдруг весь обзор мне закрыла огромная рожа того самого верзилы-бородача – ну прямо вылитый вождь племени Яху – причём, она была настолько близко, что я учуял даже, чем он позавтракал. В гуще всего этого бедлама он стоял нерушимо перед передним бампером нашей машины, осклабившись в мой адрес такой широченной ослепительной притворно-набожной улыбкой, и при этом полной такой неприязни, какой я ещё в жизни не видывал, а в следующий миг он, припав на одно колено, приковал себя наручниками к бамперу.
