– Андерс, появились корабли Бернарда, – вбежав в зал, сообщил гонец. – Много кораблей, куда больше обычного.
Пусть он и пытался сообщить новость равнодушно, но получилось у него плохо. Андерс даже покосился: мол, умей держать себя в руках!
– Ну что ж, пойдем посмотрим, как там и что, – заявил он, нарочито медленно поднимаясь на ноги.
С высоты крепостной стены огромный речной залив просматривался отлично.
– Ой, и вправду, как их много, кораблей! – прижимаясь ко мне, испуганно сказала Рейчел.
– Где ж много-то? – пренебрежительно фыркнул Андерс. – Так, около тридцати.
– В прошлый раз всего двенадцать было, – вспомнил кто-то из его людей.
– Десятком больше, десятком меньше – какая чепуха! – Андерс демонстративно зевнул. – Ну что, Леннарт, самое время вам из Своренгарда уйти. К утру враг обложит город со всех сторон, и тогда уже не получится.
– А если мы их попросим, чтобы они нас пропустили? Они же нас не тронут?
Кто бы мог это сказать, если не Головешка? Андерс посмотрел на него с усмешкой.
– Попросить вы имеете полное право. И пропустят наверняка. Но без оружия, и от вещей помогут избавиться. А заодно и от женщин, если они им приглянутся. Так что надо прямо сейчас. Кстати, вещички можете здесь оставить, чтобы налегке: вдруг погоня? Потом, когда все закончится, вернетесь и заберете. – Он снова зевнул.
– Ну так что, Лео, не будем терять времени? Тем более вещи никуда не денутся. – Головешка посмотрел на меня с такой надеждой, что я едва не плюнул с досады. Нет, смелым как два дурака он нравился мне куда больше.
– Лео, я не хочу еще кому-нибудь приглянуться, – шепотом сказала Рейчел. – Достаточно и того, что приглянулась тебе. Может, и вправду отсюда сбежать, пока не поздно?
Головешка, не слыша ее слов, но почувствовав в Рейчел союзника, заговорил снова:
– Блез со своей дружиной как раз может остаться: им боевой опыт нужен. Ну и Казимир: куда же ему? И виконт: ему потом летописью заниматься. Ну а мы-то что здесь забыли? Да, неплохо бы еще разжиться лошадьми.
Корабли меж тем один за другим приставали к берегу, и буквально на наших глазах вырос палаточный лагерь. Мне, с моим замечательным зрением, было отлично видно, как уверенно они себя ведут. По-хозяйски расхаживают, а на саму крепость поглядывают оценивающе. Мол, взять-то мы ее обязательно возьмем, вопрос только в том, сколько понадобится времени.
– Лео! – напомнил о себе Головешка. – Стемнеет вскоре, а нам еще коней выбирать.
