– Мне нужно время.
Положа руку на сердце, влезать в чужие разборки не хотелось совсем. К тому же наша помощь означала задержку, а мне хотелось покинуть Айсейнт как можно скорей. Чтобы поселиться на берегу моря. Теплого моря, а не такого, чьи воды треть года скованы льдом, как здесь.
– Время, чтобы посоветоваться с женой? И правильно, Лео! Рейчел – умная женщина и потому ничего дурного не посоветует, – кивнул Теодор.
Головешка поставил меня в крайне неудобное положение – когда и где мужчины советовались с женами, если дело касается войны? Примут еще за подкаблучника, что на родине Блеза считается большим оскорблением. Дальше дело может дойдет и до того, что в лицо начнут называть занзерцем. Есть такая страна – Занзер, и от всех других она отличается тем, что правят в ней женщины. Там даже многомужество процветает. Мало того, обмениваться на время мужьями – в порядке вещей.
– Время, чтобы обдумать.
– Нет у нас времени, – тяжело вздохнул Андерс. – Со дня на день атаки Бернарда ждем. Может случиться и так, что проснемся завтра, а город уже в осаде.
Попасть в осаду не хотелось совсем, но и уйти из города на ночь глядя – что о нас люди подумают? Причем не Андерс, а наш собственный враг. Уж он-то постарается сгустить краски настолько, что с трудом заработанный Блезом авторитет испарится мгновенно. Судя по виду Блеза, ему и самому не хотелось ввязываться, но он не хуже меня понимал создавшуюся ситуацию. И только Казимир сидел с выражением собачьей готовности. Прикажи ему – и он поведет рать в ночь, на многократно превосходящие силы.
– Ну да ладно, давайте выпьем за настоящих мужчин! – Андерс поднял кубок.
Случайно или намеренно им было затеяно, но, поддержи мы его тост, получилось бы, что пьем за кого-то другого: когда и где настоящие мужчины отказывались от драки? А если не поддержать, выходит еще хуже – мол, совесть не позволяет за них пить.
– Ну так что, Леннарт? – обойдясь без посредника в лице Блеза, продолжал настаивать Андерс. – Мое положение усугубляется еще и тем, что остался я без берсеркера, а у Бернарда их целых два. Собственный, и еще есть у Стейна.
– А как так получилось? – полюбопытствовал виконт дю Эскальзер.
– С Конским Копытом? Зимой утонул. Показывал, что настоящие мужчины не должны бояться ледяной воды. На дне реки его и нашли.
Наверняка я обязательно бы придумал, как избежать предложения Андерса, не слишком потеряв уважение, но в дело вмешались обстоятельства.
