– Разжалуй его, и дело с концом.
Блез надолго задумался.
– Пожалуй, не стоит. Любая армия сильна дисциплиной, а она на глазах растет.
– Ну как знаешь.
И чего тогда было спрашивать?
– Интересно, лерокс с Барри ужился бы? – задумчиво спросила Рейчел.
– Наверняка! Только какой смысл было оставлять его себе? Нам бы тогда все селения пришлось обходить далеко стороной. А самое главное, я ему слово дал.
Утро началось с переполоха. В основном надрывался Казимир, но и голос Блеза тоже был злым.
– Почему никто не видел?! А караулы у нас на какой ляд стоят?!
Донельзя заинтригованный, я наскоро оделся, чтобы выскочить из шатра и увидеть собравшихся в круг воинов Блеза во главе с ним самим.
– Что тут у вас?
– Леннарт, ты только посмотри!
Прежде чем взглянуть, я поморщился – и Блез туда же!
– Ну и к чему тут особенно поднимать ор?
В центре круга лежал упитанный олень. Мертвый, поскольку горло у него было перерезано.
– Никто из караульных не видел, как он здесь оказался! – продолжал возмущаться Блез.
– Может, сам сюда прибежал? – предположил Головешка.
– А затем вскрыл себе горло, – кивнул виконт. – Такое зачастую случается.
– Здесь его и нашли?
– Нет, Леннарт Фартовый, у входа в твой шатер, – сказал Орм Волчья Пасть. – Вот и я о том же! – взъярился он, вероятно приняв мою гримасу за знак того, что я недоволен сим фактом.
– Ну нашли и нашли. Что с ним будем делать, съедим? Веса в нем – о-го-го! А значит, и мяса столько же, причем бесплатного, – предложил Головешка.
– Я бы поостерегся, – покачал головой виконт Антуан.
– Это еще почему?
– Не исключена вероятность – олень отравлен и подкинут к шатру господина Ленн… Ленн… Леонарда намеренно, со всем понятной целью.
Виконт по роду своих занятий – ученый. Им, в силу специфики, присуща такая черта характера, как наблюдательность. И потому он обратил внимание, что каждый раз, когда меня называют Леннартом, я морщусь.
– Если рассуждать логически, Лео проще было отравленную колбасу подкинуть, – здраво рассудил Головешка. – Мясо сырым он не ест, а пока его готовят, обязательно бы кто-нибудь из поваров успел попробовать, и тогда бы все выяснилось.
– Рациональное зерно, Теодор, в ваших умозаключениях есть, – согласился с ним дю Эскальзер, чтобы тут же разнести Головешкину логику в пух и прах. – Знаете ли, яды бывают и замедленного действия. И потому лучше оленя выбросить. Или забрать с собой, чтобы потом испытать на пленных.
– Когда они еще будут! – вздохнул Орм Волчья Пасть. – Не раньше чем через месяц. Не испортилось бы за это время, чай, не зима уже. А тухлятину даже пленным не скормишь. К тому же она сама по себе ядовита, и потому чистоты эксперимента не получится. Хотя можно обложить тушу льдом, потом опилками, затем льдом, еще раз опилками и завернуть в шкуры. Подобным образом мясо иной раз до середины лета сохранить можно. Правда, в погребе.
