– Лео, а как тебе удалось понять, что лерокс на тебя не бросится?
Головешка, который грозился, что останется в Стокгарде, конечно же угрозу свою не выполнил. Хотя после победы мог бы неплохо там устроиться.
– Мне уважаемый виконт Антуан помог.
Дю Эскальзер зарделся от неожиданной похвалы, но посмотрел на меня в недоумении: в чем именно заключалась его помощь?
– И как он тебе помог? – не успокаивался Головешка.
– Научил логически мыслить.
– И все равно ничего не понял.
– Тед, пес Барри у нас добрый?
– К своим – да. У него хоть кость из пасти забирай, даже не подумаешь, что бойцовской породы.
– А если сделать ему больно?
– Я не пробовал, но, думаю, обязательно цапнет. Но при чем здесь собака?
– При том, что, сколько я ни спрашивал, всегда было одно и то же. Лерокс ни на кого не нападал первым, пока его не пытались убить. Рычал, скалил клыки, но ни разу не набросился сам. Понимаешь, то, что он рвал в клочья всех, кто выходил против него на арену, совсем не говорит о том, что он – злобный убийца. Лерокс защищался! Как на его месте поступил бы любой. И еще одно обстоятельство.
– Какое именно?
Разговаривали только мы с Головешкой, но остальные внимательно нас слушали. Кроме дружины Блеза, которой занимался Казимир, чтобы не терять время до ужина.
– Попадались мне книги Прежних. И на картинках в них были лероксы. Правда, тогда я знать не знал, что их называют именно так. Теперь представь себе, в книгах ни разу не изображалось, что они дерутся между собой или с кем-то еще. Наоборот, у меня сложилось впечатление: Прежние держали их в качестве домашних питомцев. И не каких-нибудь там овец или коров, а будто мы собак. Но не пастушьих, охотничьих или сторожевых – компаньонов.
– Таких громадин?! На них же столько корма уходит!
– Значит, его у Прежних было много.
– А зачем ты тогда так упорно тренировался?
– Были у меня сомнения, – честно признался я. – До самого последнего момента. И только когда уже вышел, решился.
– Я бы все равно не смог, несмотря на логику. – Головешка зябко передернул плечами. – Вспоминаю сейчас свою прежнюю храбрость, и не по себе становится. Это же сколько раз я мог погибнуть! Нет, что ни говори, осторожность – наше все!
– Твое дело – горло драть! – приложился ему по плечу Блез. И заговорил о своем: – Лео, сдается мне, Казимира надо утихомирить. Загоняет он мне людей!
До нас то и дело доносился гневный голос Казимира: «Шевелись! Левый фланг, не отставать! Центр, щитами лучше прикрывайтесь, щитами!»
